Pour aller au Machu Picchu en train, on rejoint Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), le village au pied de la cité inca, depuis Cusco ou Ollantaytambo : aucune route ne permet d’y arriver en voiture. En 2026, PeruRail relie les gares de San Pedro ou de Poroy (Cusco) à Aguas Calientes en 3 h 15 à 3 h 45 environ, et Ollantaytambo en 1 h 30 environ. Nous avons fait le trajet en septembre 2017 à bord du Vistadome, le train à toit panoramique : voici notre récit et nos conseils.
Comment préparer le voyage en train vers le Machu Picchu ?
La règle d’or est de réserver dans le bon ordre : d’abord le billet d’entrée au Machu Picchu, dont le nombre est limité chaque jour et qui fixe une heure d’entrée, puis le billet de train, calé sur ce créneau. Les deux se réservent en ligne, depuis chez soi, plusieurs semaines à l’avance en haute saison.
Seul inconvénient : cela oblige à arrêter une date précise de visite très tôt dans la préparation. Mais il faut de toute façon réserver son entrée au site. Une fois la confirmation reçue, nous avons réservé notre train sur le site de Perurail, la compagnie historique de la ligne. Inca Rail, l’autre opérateur, propose aussi des départs depuis Ollantaytambo.
Pour bien choisir la saison, consultez notre article Quand partir au Pérou ? : la saison sèche, de mai à septembre, est la plus prisée, et les trains se remplissent vite.
Depuis quelle gare partir : Cusco, Urubamba ou Ollantaytambo ?
Le train pour le Machu Picchu part de quatre gares PeruRail : San Pedro, en centre-ville de Cusco, et Poroy, en périphérie de Cusco, pour un trajet de plus de 3 heures, ou Urubamba et Ollantaytambo, dans la Vallée sacrée, pour un trajet plus court. Depuis Cusco, certaines formules combinent un bus jusqu’à une gare de la vallée puis le train.
Dans notre cas, nous sommes partis de Poroy. Attention, cette gare ne se trouve pas dans le centre de Cusco : selon votre logement, comptez une bonne demi-heure de taxi pour la rejoindre. Prévoyez ce trajet, surtout pour un départ matinal.
Pour le retour du soir, nous avons repris le même train, mais en descendant à Ollantaytambo. Le village et sa forteresse inca méritent largement l’arrêt : si vous n’êtes pas encore convaincus, lisez notre récit sur Ollantaytambo.
| Gare de départ | Situation | Durée jusqu’à Aguas Calientes (2026) | Pour qui |
|---|---|---|---|
| San Pedro | Centre de Cusco | Environ 3 h 15 à 3 h 45 | Départ direct depuis le centre-ville |
| Poroy | Périphérie de Cusco, environ 30 min de taxi | Environ 3 h 30 à 3 h 45 | Trajet direct depuis Cusco |
| Urubamba | Vallée sacrée | Environ 3 h | Voyageurs logés dans la vallée |
| Ollantaytambo | Vallée sacrée | Environ 1 h 30 | Le plus de départs et le trajet le plus court |
Combien coûte le train pour le Machu Picchu ?
Le prix du train dépend de la classe, de la gare de départ, de la saison et de l’horaire : les trains du matin vers Aguas Calientes sont les plus demandés. En septembre 2017, nous avons payé 89 $ (environ 73 €) à l’aller depuis Poroy et 78 $ (environ 64 €) au retour vers Ollantaytambo, en Vistadome.
C’est un vrai poste de budget. Mais le train reste le seul moyen motorisé d’arriver directement à Aguas Calientes. Les alternatives demandent plus d’effort : le chemin de l’Inca, un trek de plusieurs jours soumis à permis, ou la route jusqu’à la centrale hydroélectrique (Hidroeléctrica), suivie d’environ 2 à 3 heures de marche le long de la voie ferrée.
À bord du Vistadome : notre expérience
Le Vistadome est le train panoramique de PeruRail : de larges baies vitrées latérales et des fenêtres dans le toit permettent de voir les sommets andins qui encadrent la voie. C’est la classe intermédiaire, entre l’Expedition, plus simple, et le luxueux Hiram Bingham.
Lorsqu’on arrive à Poroy, on se trouve dans une petite bourgade de la banlieue de Cusco. Difficile d’imaginer que l’on va se rendre au Machu Picchu. Et pourtant, une petite gare est bien là. Sur le quai, un train bleu aux allures d’Orient-Express nous attend.
La couleur n’est pas le seul point commun avec le célèbre train. Sur le quai, des hôtesses accueillent les passagers, et une petite passerelle permet de monter dans la voiture. En levant les yeux, on découvre les longues fenêtres qui découpent le toit.
La lumière inonde la voiture, et surtout, la vue est exceptionnelle : grâce à ce toit panoramique, on profite du paysage sous tous les angles, y compris des sommets que l’on ne verrait pas depuis une fenêtre classique. Puis le train s’ébranle vers Aguas Calientes.
Quels paysages voit-on depuis le train ?
Le trajet traverse d’abord l’altiplano autour de Cusco, puis descend dans la Vallée sacrée et longe le río Urubamba, dans des gorges de plus en plus étroites jusqu’à Aguas Calientes. Le train avance lentement, ce qui laisse le temps d’observer le paysage.
D’abord se dévoile une plaine d’altitude. Puis nous traversons quelques villages où la voie ferrée fait partie du quotidien des habitants.
Les kilomètres défilent, nous sommes bercés par le balancement de la voiture. À l’extérieur, les montagnes grandissent. Dans la Vallée sacrée, le train marque un court arrêt en pleine voie. Levez alors les yeux vers la falaise : les capsules transparentes de l’hôtel suspendu Skylodge y sont accrochées, l’un des hébergements les plus insolites du Pérou.
Le voyage continue. Les montagnes se resserrent, la végétation devient plus dense et la voie longe le río Urubamba. Plutôt qu’un long discours, voici un aperçu du trajet en vidéo.
À bord, un service est proposé : une boisson et quelques en-cas à grignoter accompagnent le trajet, inclus dans le billet Vistadome.
Nos conseils pour le trajet
Le train pour le Machu Picchu est à la fois un moyen de transport et une expérience en soi, idéale si vous ne souhaitez pas vous lancer dans un trek. Quelques conseils tirés de notre voyage :
- Réservez l’entrée au Machu Picchu avant le train, puis choisissez un horaire qui vous laisse une marge confortable avant votre créneau de visite.
- Voyagez léger : les compagnies limitent la taille des bagages à bord. Laissez votre grosse valise à votre hôtel de Cusco.
- Asseyez-vous côté rivière à l’aller si vous le pouvez, pour profiter des gorges de l’Urubamba.
- Combinez l’aller depuis Cusco et le retour vers Ollantaytambo, comme nous, pour visiter la Vallée sacrée.
- Gardez votre passeport sur vous : il est demandé à l’embarquement et à l’entrée du site.
Pour d’autres activités au Pérou, voyez aussi notre article sur le canyoning au Pérou et notre page Pérou.
Questions fréquentes
D’où part le train pour le Machu Picchu ?
Les trains PeruRail partent en 2026 des gares de San Pedro et de Poroy à Cusco, et d’Urubamba et d’Ollantaytambo dans la Vallée sacrée. Ils arrivent à Aguas Calientes, au pied du site. Inca Rail part surtout d’Ollantaytambo.
Combien de temps dure le trajet en train de Cusco au Machu Picchu ?
Comptez environ 3 h 15 à 3 h 45 depuis les gares de Cusco (San Pedro ou Poroy) jusqu’à Aguas Calientes, et environ 1 h 30 depuis Ollantaytambo, selon les horaires PeruRail 2026.
Peut-on aller au Machu Picchu sans prendre le train ?
Oui, à pied par le chemin de l’Inca, un trek de plusieurs jours soumis à permis, ou par la route jusqu’à la centrale hydroélectrique, suivie de 2 à 3 heures de marche le long des rails. Aucune route ne rejoint Aguas Calientes.
Faut-il réserver le train avant le billet du Machu Picchu ?
Non, réservez d’abord le billet d’entrée au Machu Picchu, limité en nombre et à heure fixe, puis le train adapté à votre créneau. En haute saison, de mai à septembre, réservez plusieurs semaines à l’avance.
Qu’est-ce que le train Vistadome ?
C’est le train panoramique de PeruRail, avec de larges vitres latérales et des fenêtres dans le toit pour voir les sommets andins. Il se situe entre l’Expedition, plus simple, et le luxueux Hiram Bingham.
Sources et vérifications
Informations vérifiées en octobre 2026.
