Les 10 îles secrètes d’Europe de notre sélection sont Marettimo (Italie), La Graciosa (Espagne), Corvo (Portugal), Folegandros et Kimolos (Grèce), Belle-Île-en-Mer et Chausey (France), Sylt (Allemagne), San Domino (Italie) et Lastovo (Croatie). Toutes restent à l’écart du tourisme de masse, souvent faute d’aéroport ou de grands hôtels. La plupart se visitent de mai à septembre, avec un accès en bateau depuis une île ou un port voisin.
Comparatif des 10 îles secrètes d’Europe
Ces 10 îles se distinguent par leur accès confidentiel, leur faible capacité d’hébergement et leurs paysages variés, du désert volcanique de La Graciosa aux forêts de pins de San Domino. Le tableau ci-dessous résume leur localisation, leur point d’accès principal et leur atout majeur pour vous aider à choisir.
| Île | Pays, archipel | Accès principal | Point fort |
|---|---|---|---|
| Marettimo | Italie, îles Égades | Bateau depuis Trapani (Sicile) | Randonnée, grottes marines |
| La Graciosa | Espagne, Canaries | Bateau depuis Órzola (Lanzarote) | Pistes de sable, plages désertes |
| Corvo | Portugal, Açores | Bateau ou avion via Flores | Caldeira, oiseaux marins |
| Folegandros | Grèce, Cyclades | Ferry depuis Le Pirée ou les Cyclades | Chora sur la falaise |
| Belle-Île-en-Mer | France, Morbihan | Bateau depuis Quiberon | Sentier côtier, aiguilles de Port-Coton |
| Sylt | Allemagne, îles frisonnes | Train-auto par la digue Hindenburg | Dunes, plages de la mer du Nord |
| San Domino | Italie, îles Tremiti | Bateau depuis Termoli | Pinède, criques |
| Chausey | France, Manche | Vedette depuis Granville | Marées, pêche à pied |
| Kimolos | Grèce, Cyclades | Bateau depuis Pollonia (Milos) | Plages blanches, roche de Skiadi |
| Lastovo | Croatie, Dalmatie | Ferry ou catamaran depuis Split | Parc naturel, ciel nocturne |
1. Marettimo, la plus sauvage des îles Égades (Italie)
Marettimo est l’île la plus éloignée et la plus montagneuse de l’archipel des Égades, au large de Trapani, à l’ouest de la Sicile. Son unique village, un ancien port de pêche aux maisons blanches et bleues, presque sans voitures, sert de point de départ à des sentiers qui traversent la garrigue jusqu’aux falaises.
La randonnée la plus connue mène au Castello di Punta Troia, une forteresse construite sur un promontoire au nord-est de l’île, ancienne tour de guet devenue prison sous les Bourbons. Les eaux de Marettimo font partie de l’aire marine protégée des îles Égades, l’une des plus vastes de Méditerranée : on y croise mérous et sars en snorkeling. Les grottes marines, comme la Grotta del Cammello, se visitent en bateau avec les pêcheurs du port.
Pour qui : randonneurs et amateurs de calme. Conseil : réservez l’hébergement tôt en été, l’offre se limite à des chambres chez l’habitant et quelques petites structures.
2. La Graciosa, l’île sans routes asphaltées des Canaries (Espagne)
La Graciosa est une petite île volcanique située au nord de Lanzarote, dans l’archipel des Canaries, reconnue officiellement comme la huitième île habitée de l’archipel en 2018. Elle n’a aucune route goudronnée : on y circule sur des pistes de sable, à pied, à vélo ou en 4x4 taxi. Le bateau depuis Órzola met environ 25 minutes.
Le village de Caleta del Sebo, aux maisons blanches à toits plats, concentre les quelques centaines d’habitants, les loueurs de vélos et les restaurants de poisson. Le reste de l’île est désertique, ponctué de cônes volcaniques rouges et ocre. Les plages de Las Conchas, au nord, et de La Francesa, au sud, sont les plus belles ; à Las Conchas, les courants rendent la baignade dangereuse par mer agitée.
L’île fait partie de la réserve marine de l’archipel Chinijo, la plus grande réserve marine d’Europe selon les autorités canariennes, ce qui en fait un spot apprécié des plongeurs. Deux compagnies, Biosfera Express et Líneas Romero, assurent la traversée, jusqu’à une vingtaine de rotations par jour en haute saison.
3. Corvo, la plus petite île habitée des Açores (Portugal)
Corvo est la plus petite et la plus septentrionale des îles habitées des Açores, au milieu de l’Atlantique, à proximité de l’île de Flores. Elle compte moins de 500 habitants, regroupés dans l’unique village de Vila do Corvo. Son paysage est dominé par le Caldeirão, la caldeira du volcan qui a formé l’île, avec un lac et des îlots au fond du cratère.
Corvo est classée réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 2007. Elle attire surtout les ornithologues en octobre, quand des oiseaux d’Amérique du Nord égarés par les tempêtes atterrissent sur l’île. Les falaises abritent des colonies de puffins, et les eaux environnantes sont fréquentées par les dauphins et les cétacés de l’Atlantique.
Accès : par bateau depuis Flores ou par vol régional, les deux étant sensibles à la météo. Prévoyez une marge d’une journée dans votre programme.
4. Folegandros, la Chora sur la falaise (Grèce)
Folegandros est une île des Cyclades située entre Milos et Santorin, en mer Égée. Sa Chora, village principal, est bâtie au bord d’une falaise de plus de 200 m qui tombe dans la mer, avec des ruelles blanchies à la chaux et des places ombragées. Moins aménagée que ses voisines, l’île conserve une fréquentation modérée, même en été.
Les plages sont souvent accessibles à pied ou en caïque : Katergo, plage de galets et eau turquoise, se rejoint en bateau depuis le port de Karavostasis ou par un sentier. Au coucher du soleil, montez à l’église de la Panagia, qui domine la Chora. Goûtez la matsata, pâtes fraîches servies avec du lapin ou du coq, spécialité de l’île.
Pour qui : couples et marcheurs. Conseil : évitez la mi-août, quand les ferries sont pleins ; septembre est idéal.
5. Belle-Île-en-Mer, la plus grande île bretonne (France)
Belle-Île-en-Mer est la plus grande des îles bretonnes, au large de Quiberon (Morbihan), longue d’environ 17 km. Elle alterne côte sauvage au sud-ouest, aux falaises découpées, et côte abritée au nord-est, avec criques et plages de sable. On la rejoint en bateau depuis Quiberon.
Claude Monet a peint les aiguilles de Port-Coton en 1886. À la pointe des Poulains, près de Sauzon, le phare et l’ancien fort acheté par Sarah Bernhardt se visitent. L’île compte quatre communes : Le Palais, Sauzon, Bangor et Locmaria. Le sentier côtier (GR340) fait le tour complet de l’île en plusieurs étapes, idéal pour une semaine de randonnée.
Belle-Île n’est pas confidentielle en juillet-août, mais elle reste paisible au printemps et en automne. Pour d’autres idées, consultez notre sélection des plus belles îles d’Europe.
6. Sylt, les dunes de la mer du Nord (Allemagne)
Sylt est la plus grande île frisonne d’Allemagne, dans le Schleswig-Holstein, une bande de sable d’environ 40 km reliée au continent par la digue Hindenburg, parcourue par un train qui transporte les voitures. Connue pour sa clientèle aisée, elle offre surtout des dunes et des plages immenses, en grande partie protégées.
Attention à l’orientation : c’est la côte ouest, exposée à la mer du Nord, qui reçoit les vagues et attire les surfeurs, tandis que la côte est, tournée vers la mer des Wadden (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO), est calme et peu profonde. Au nord, la presqu’île d’Ellenbogen est une réserve naturelle aux dunes préservées. Les villages de Keitum et Morsum conservent des maisons frisonnes à toits de chaume.
Pour qui : amateurs de grands espaces, de vélo et de plages venteuses. L’eau reste fraîche, même en été.
7. San Domino, la pinède des îles Tremiti (Italie)
San Domino est la plus grande et la plus verte des îles Tremiti, archipel de l’Adriatique au large des Pouilles (province de Foggia). Elle est couverte d’une forêt de pins d’Alep et bordée de criques rocheuses. On y accède en bateau depuis Termoli, en Molise, ou depuis la côte du Gargano en saison.
Cala delle Arene est la seule plage de sable de l’île ; les autres criques, comme Cala dello Spido, sont rocheuses et accessibles par des sentiers à travers la pinède. La Grotta del Bue Marino se visite en bateau ou en kayak. L’archipel est une aire marine protégée, et l’île voisine de San Nicola abrite l’abbaye fortifiée Santa Maria a Mare.
Conseil : l’île est très fréquentée par les excursionnistes en août ; dormez sur place et profitez du matin et du soir.
8. Chausey, l’archipel des marées (France)
L’archipel de Chausey se trouve au large de Granville, dans la Manche (Normandie), dont il dépend administrativement. Il compte 52 îlots à marée haute et 365 à marée basse, car il est soumis à l’une des plus fortes amplitudes de marée d’Europe. Seule la Grande-Île est habitée, par une poignée de résidents permanents.
La Grande-Île se parcourt à pied en quelques heures : maisons de granit, phare, fort et chapelle. Les plages de Port Marie, Port Homard et la Grande Grève offrent du sable fin et une eau claire. À grande marée, la pêche à pied y est réputée, mais elle est réglementée (tailles minimales et quantités) : renseignez-vous avant de partir.
Accès : vedettes depuis Granville, dont la compagnie Vedettes Jolie France, avec des horaires qui dépendent des marées. Pour dormir sur place, l’offre se limite à l’Hôtel du Fort des Îles (8 chambres), à des gîtes communaux et à la Ferme de Chausey. L’eau douce est acheminée par bateau : économisez-la.
9. Kimolos, la voisine tranquille de Milos (Grèce)
Kimolos est une petite île volcanique des Cyclades, juste au nord-est de Milos, à quelques minutes de bateau du port de Pollonia. Son nom est associé à la cimolite, une argile blanche longtemps exploitée sur l’île. Le village de Chorio, aux maisons cubiques blanches, entoure les restes d’un kastro médiéval.
La plage de Prassa, au nord-est, est la plus connue pour son sable blanc et son eau turquoise. Au centre de l’île, Skiadi est un rocher en forme de champignon sculpté par l’érosion, accessible par un sentier. Goûtez la ladenia, sorte de focaccia garnie de tomates et d’oignons, spécialité de Kimolos.
Pour qui : voyageurs qui logent à Milos et cherchent une journée calme, ou ceux qui préfèrent séjourner loin des foules. Voir aussi nos plus belles îles de Méditerranée.
10. Lastovo, le parc naturel de l’Adriatique (Croatie)
Lastovo est une île boisée du sud de la Dalmatie, en Croatie, parmi les plus éloignées de la côte. Elle est protégée par le parc naturel de l’archipel de Lastovo depuis 2006, qui inclut une quarantaine d’îlots. On la rejoint en ferry ou en catamaran depuis Split, avec escales sur d’autres îles.
Le village de Lastovo, bâti en amphithéâtre sur une colline, est connu pour ses fumari, cheminées décoratives. Base militaire de l’armée yougoslave, l’île est restée fermée aux visiteurs étrangers jusqu’à la fin des années 1980, ce qui a limité son urbanisation. Les baies isolées attirent les plaisanciers, et la très faible pollution lumineuse fait de Lastovo un excellent lieu d’observation du ciel étoilé.
Le carnaval de Lastovo, le Poklad, est une tradition ancienne inscrite au patrimoine culturel croate. Pour d’autres idées d’îles volcaniques ou sauvages, voyez notre top 10 des îles volcaniques.
Nos conseils pour visiter les îles secrètes d’Europe
La rareté des hébergements et la dépendance aux bateaux sont les deux contraintes communes à ces îles : réservez tôt et gardez de la souplesse dans votre itinéraire.
- Réservez votre logement avant le bateau : sur Chausey, Corvo ou Marettimo, l’offre se compte en quelques dizaines de lits.
- Vérifiez les horaires de ferry la veille : ils changent selon la saison, la météo et, à Chausey, les marées.
- Prévoyez du liquide : les petits commerces des îles n’acceptent pas toujours la carte.
- Respectez les réglementations des aires marines protégées (Égades, Tremiti, Chinijo, Lastovo) : pas de prélèvement, mouillage encadré.
- Visez les intersaisons : juin et septembre offrent la meilleure combinaison de météo et de tranquillité.
Si vous cherchez avant tout une plage tranquille, consultez aussi nos plages secrètes en Méditerranée.
Questions fréquentes
Quelle est l’île la moins touristique d’Europe ?
Parmi les îles de notre sélection, Corvo aux Açores est l’une des moins fréquentées : moins de 500 habitants, un seul village et un accès dépendant de la météo depuis Flores. Chausey et Lastovo comptent aussi parmi les plus confidentielles.
Comment aller à La Graciosa ?
On rejoint La Graciosa en bateau depuis le port d’Órzola, au nord de Lanzarote. La traversée dure environ 25 minutes et deux compagnies l’assurent, avec des billets à partir de 14 à 16 € l’aller en 2026. L’île n’a pas de route goudronnée.
Combien d’îles compte l’archipel de Chausey ?
L’archipel de Chausey compte 52 îlots à marée haute et 365 à marée basse. Seule la Grande-Île est habitée. On s’y rend en vedette depuis Granville, avec des horaires calés sur les marées.
Quelle île grecque choisir pour éviter la foule ?
Folegandros et Kimolos, dans les Cyclades, restent bien plus calmes que Santorin ou Mykonos. Kimolos se rejoint en quelques minutes depuis Pollonia, sur Milos, et convient pour une excursion ou un séjour paisible.
Quelle est la meilleure période pour visiter les îles d’Europe ?
Juin et septembre sont les meilleurs mois pour les îles de Méditerranée : mer chaude, ferries moins chargés et prix plus bas qu’en août. Pour Sylt, Chausey et Belle-Île, juillet-août reste la période la plus douce.
Sources et vérifications
Informations vérifiées en octobre 2026.
