Aqaba, seule ville côtière de Jordanie, donne accès aux récifs coralliens du golfe d’Aqaba, en mer Rouge, à quelques mètres du rivage. Les meilleurs spots de snorkeling se concentrent au sud de la ville, le long de South Beach et du parc marin d’Aqaba : Japanese Garden, Seven Sisters et son char immergé, l’épave du Cedar Pride, First Bay et King Abdullah Reef. On y nage parmi poissons-perroquets, poissons-clowns et poissons-lions, presque toute l’année.
Les six sites ci-dessous ont été retenus pour leur accès depuis le rivage et la qualité de leurs fonds. Les profondeurs indiquées sont des ordres de grandeur : le récif descend rapidement à quelques mètres de la plage, et les zones les plus intéressantes en palmes, masque et tuba se trouvent entre la surface et une dizaine de mètres.
| Spot | Accès | Intérêt principal | Niveau |
|---|---|---|---|
| South Beach | Depuis la plage | Herbiers puis récif frangeant | Débutant |
| Japanese Garden | Depuis la plage ou en bateau | Coraux variés, tortues | Débutant |
| Seven Sisters et le Tank | Depuis la plage ou en bateau | Pinacles coralliens, char immergé vers 5 m | Débutant |
| Cedar Pride | Depuis la plage | Épave de 74 m couverte de coraux | Bon nageur, plongée conseillée |
| First Bay | Depuis la plage | Petite faune, proche de la ville | Débutant |
| King Abdullah Reef | Depuis la plage | Récif au sud, près de la frontière saoudienne | Intermédiaire |
1. South Beach, la côte des récifs au sud d’Aqaba
South Beach désigne la portion de littoral située au sud du centre d’Aqaba, à une vingtaine de minutes en taxi, où se succèdent clubs de plongée, hôtels et plages bordées de récifs. C’est la base de presque toutes les sorties snorkeling en Jordanie : on entre dans l’eau depuis la plage et le récif commence à quelques mètres.
En partant du rivage, vous traversez d’abord des herbiers et des fonds sableux, où l’on croise poissons-lions et poissons-ballons. Le récif frangeant prend ensuite le relais, avec des bancs d’anthias, de poissons-chirurgiens, de poissons-papillons et de poissons-perroquets. Les poissons-clowns de la mer Rouge vivent dans les anémones ; tortues, raies et murènes sont plus rares mais régulièrement observées.
2. Japanese Garden, le récif le plus réputé de Jordanie
Japanese Garden est le récif le plus populaire d’Aqaba pour le snorkeling, situé dans le parc marin au sud de la ville et accessible depuis la plage comme depuis la plupart des clubs de plongée. Son nom évoque les formes et les couleurs de ses coraux, disposés comme un jardin japonais.
Le récif mêle coraux durs et mous, éponges et anémones, avec de petits pinacles sur fond d’herbier. On y observe des poissons-perroquets, des poissons-anges, des tortues, parfois un napoléon et, plus rarement, des barracudas. Le récif est peu profond près du bord puis plonge vers le large : restez au-dessus du tombant si vous débutez. Si vous comparez les rives de la mer Rouge, notre article sur les 6 plus beaux spots de snorkeling à Hurghada présente la côte égyptienne.
3. Seven Sisters et le Tank
Seven Sisters est un site proche de Japanese Garden et de Rainbow Reef, nommé d’après ses pinacles coralliens qui s’élèvent d’un fond de sable. Peu profond et généralement abrité, il convient bien aux débutants et se rejoint depuis la plage ou en bateau.
Sa principale curiosité est le Tank, un ancien char antiaérien américain coulé volontairement pour former un récif artificiel. Il repose à environ 5 m de profondeur : par eau claire, on le distingue depuis la surface, et les nageurs à l’aise en apnée peuvent s’en approcher. Autour des pinacles vivent poissons-scorpions et poissons-pierres : ne posez ni les mains ni les pieds sur le fond.
4. Cedar Pride, l’épave emblématique d’Aqaba
Le Cedar Pride est un cargo de 74 m, lancé en Espagne et exploité par une compagnie libanaise, qui a pris feu dans la rade d’Aqaba le 2 août 1982 puis a été sabordé le 16 novembre 1985 pour créer un site de plongée, sous le patronage du prince Abdallah. Il repose sur le flanc, entre environ 7 m (haut du mât) et 25 m, accessible depuis le rivage par le centre des visiteurs du parc marin.
L’épave est couverte de coraux durs et mous et abrite des bancs de poissons de verre, des mérous, des murènes et des nudibranches. C’est d’abord un site de plongée bouteille : en snorkeling, on n’en devine que les parties hautes par très bonne visibilité. Si vous n’êtes pas plongeur, un baptême encadré par un club d’Aqaba est la meilleure façon de la voir.
5. First Bay, au plus près de la ville
First Bay est une baie située au nord du parc marin d’Aqaba, la plus proche du centre-ville parmi les spots de cette sélection. Plus exposée à la fréquentation et à l’activité urbaine, elle a souffert de dégradations, mais reste une sortie facile pour une première mise à l’eau.
L’intérêt du site tient surtout à la petite faune : en regardant attentivement le sable et les touffes de corail, on peut repérer des poissons-pierres, des crevettes et, avec de la chance, un hippocampe. Évitez de soulever le sable et gardez vos distances avec les poissons venimeux, très bien camouflés.
6. King Abdullah Reef, près de la frontière saoudienne
King Abdullah Reef est un récif situé tout au sud de la côte jordanienne, près de la frontière avec l’Arabie saoudite, plus loin du centre et donc moins fréquenté que les sites de South Beach. Ses coraux sont réputés en bon état et variés.
On y voit des coraux cerveaux, champignons, éventails et tables, ainsi que des poissons-soldats, des poissons-flûtes et des poissons-perroquets. Le site étant plus isolé, venez avec un club ou un loueur de matériel et renseignez-vous sur le courant du jour avant de vous mettre à l’eau.
Quand faire du snorkeling à Aqaba ?
On peut faire du snorkeling à Aqaba toute l’année, mais les meilleures périodes sont le printemps (de mars à mai) et l’automne (d’octobre à novembre) : l’air est moins chaud qu’en été, la visibilité est bonne et les prix des hôtels sont souvent plus doux en novembre. L’été est très chaud à terre, et l’eau, plus fraîche en hiver, reste autour de 20 °C au plus bas.
Le vent peut troubler l’eau et créer du clapot : préférez les sorties du matin. Pour comparer avec d’autres destinations selon la saison, consultez notre guide pour la pratique du snorkeling dans le monde, ou notre sélection des 6 plus beaux sites de snorkeling à l’île Maurice.
Nos conseils pour le snorkeling à Aqaba
- Utilisez les accès aménagés : dans le parc marin, entrez et sortez de l’eau par les passages prévus pour ne pas marcher sur le corail.
- Portez des chaussons : poissons-pierres et oursins sont fréquents près du bord.
- Choisissez une crème solaire minérale et un t-shirt anti-UV : le soleil est fort toute l’année.
- Louez votre matériel dans un club de South Beach : la plupart proposent masque, palmes et combinaison, ainsi que des sorties guidées.
- Ne nourrissez pas les poissons et ne touchez à rien : le parc marin est une zone protégée.
Pour organiser le reste du séjour, de Pétra au Wadi Rum, notre page voyager en Jordanie rassemble nos articles sur le pays.
Questions fréquentes
Où faire du snorkeling à Aqaba ?
Les meilleurs spots se trouvent au sud de la ville, le long de South Beach et dans le parc marin d’Aqaba : Japanese Garden, Seven Sisters avec son char immergé, Rainbow Reef, l’épave du Cedar Pride et, plus au sud, King Abdullah Reef.
Peut-on faire du snorkeling à Aqaba depuis la plage ?
Oui. La plupart des récifs d’Aqaba commencent à quelques mètres du rivage, et les clubs de South Beach louent masque, palmes et combinaison. Le bateau n’est utile que pour rejoindre certains sites plus éloignés.
Quelle est la meilleure saison pour le snorkeling à Aqaba ?
Le printemps, de mars à mai, et l’automne, d’octobre à novembre, offrent le meilleur compromis entre température de l’air, visibilité et fréquentation. L’été est très chaud à terre et l’eau est plus fraîche en hiver.
Peut-on voir l’épave du Cedar Pride en snorkeling ?
Le Cedar Pride repose entre environ 7 et 25 m de profondeur. En surface, on n’en aperçoit que les parties hautes par très bonne visibilité. Pour la voir vraiment, mieux vaut un baptême de plongée avec un club.
Y a-t-il des requins à Aqaba ?
Les rencontres avec des requins sont rares sur les spots de snorkeling d’Aqaba. On y croise surtout poissons-perroquets, poissons-clowns, poissons-lions, murènes et parfois tortues ou raies.
Sources et vérifications
Informations vérifiées en octobre 2026.
