Séjour au Brésil : Pantanal, Chapada Diamantina, plages de Rio et cuisine

Un séjour au Brésil peut réunir en deux ou trois semaines trois expériences très différentes : la nature sauvage du Pantanal et du parc national de la Chapada Diamantina, les plages de Rio de Janeiro comme Copacabana et Ipanema, et une cuisine métissée d’influences amérindiennes, africaines et portugaises. Les voyageurs français n’ont pas besoin de visa pour un séjour de moins de 90 jours, avec un passeport valide au moins six mois.

Quels paysages découvrir lors d’un séjour au Brésil ?

Pour un séjour nature au Brésil, deux sites se prêtent particulièrement à l’observation de la faune et à la randonnée : le Pantanal, immense plaine inondable du centre-ouest, et la Chapada Diamantina, plateau de canyons et de cascades au cœur de l’État de Bahia. Ils complètent bien les icônes de Rio, comme le Pain de Sucre et le Christ Rédempteur.

Le Pantanal, la plus grande zone humide tropicale du monde

Le Pantanal, dans l’ouest du Brésil, est la plus vaste zone humide tropicale de la planète : selon les estimations, il s’étend sur 150 000 à près de 200 000 km², principalement au Brésil et dans une moindre mesure en Bolivie et au Paraguay. Pendant la saison des pluies, une grande partie de la plaine est inondée.

Ses paysages alternent marais, savanes, forêts et lagunes. La faune y est plus facile à observer qu’en Amazonie, grâce aux espaces ouverts : jabirus d’Amérique, grand oiseau emblème du Pantanal, loutres géantes, caïmans, capybaras, aras et, avec de la chance, jaguars. La saison sèche, quand les animaux se regroupent autour des points d’eau restants, est la plus favorable. On y séjourne dans des fazendas, des fermes d’élevage reconverties en lodges, avec sorties en bateau, à cheval ou à pied.

Le parc national de la Chapada Diamantina, à Bahia

Le parc national de la Chapada Diamantina, créé en 1985 au centre de l’État de Bahia, protège un vaste plateau de grès entaillé de canyons, de cascades et de grottes, autrefois exploité pour ses diamants. Il se parcourt sur de nombreux sentiers de randonnée, de la balade d’une demi-journée au trek de plusieurs jours.

La petite ville de Lençóis, ancienne cité minière, sert de base pour la plupart des excursions. Parmi les sites les plus connus figurent le Morro do Pai Inácio, belvédère sur les plateaux, et la cascade de la Fumaça, dont la chute dépasse 300 m. Plusieurs sentiers traversent des zones isolées : faites appel à un guide local pour les randonnées longues, et emportez de l’eau en quantité.

Rio de Janeiro, entre plages et icônes

Rio de Janeiro est l’étape la plus simple pour associer détente et visites : ses plages de Copacabana et d’Ipanema se trouvent en pleine ville, à quelques minutes du Pain de Sucre et du Christ Rédempteur, statue inaugurée en 1931 au sommet du Corcovado. Un circuit au Brésil commence ou se termine souvent ici.

Copacabana se prête à la promenade sur son large front de mer, tandis qu’Ipanema, plus à l’ouest, est réputée pour ses couchers de soleil, notamment depuis le rocher d’Arpoador. Le long des deux plages, kiosques, bars et restaurants permettent de boire un verre ou de manger face à la mer. Côté sécurité, le ministère des Affaires étrangères rappelle qu’aucun quartier de Rio n’est totalement sûr : ne vous promenez pas seul avec des objets de valeur, et préférez le métro le jour et le taxi le soir.

Quelles spécialités goûter au Brésil ?

La cuisine brésilienne mêle des influences amérindiennes, africaines et portugaises, auxquelles s’ajoutent celles des immigrations italienne et japonaise : la farine de manioc, le riz, les haricots noirs et la banane plantain en sont les bases. Chaque région a ses spécialités.

• La moqueca : ragoût de poisson blanc et de crevettes, cuit avec oignons, poivrons, tomates et lait de coco ; la version de Bahia ajoute de l’huile de palme (dendê).
• La feijoada : plat de haricots noirs mijotés avec différentes viandes de porc, servi avec du riz, du chou et de la farofa (farine de manioc grillée).
• Le pão de queijo : petit pain au fromage originaire du Minas Gerais.
• L’açaí : purée de baie amazonienne, servie glacée avec des fruits et des céréales.

Préparer son séjour au Brésil

Préparer un séjour au Brésil implique d’anticiper les distances : le pays est immense et les trajets entre Rio, Bahia et le Pantanal se font en avion intérieur. Avant de partir, vérifiez la validité de votre passeport, faites le vaccin contre la fièvre jaune et prévoyez un répulsif contre les moustiques, vecteurs de la dengue.

Pour l’hébergement, notre article comment trouver sa maison de vacances au Brésil compare les options. Les amateurs d’histoire liront aussi notre récit sur Fordlândia, la ville bâtie par Ford en Amazonie, et retrouveront toutes nos idées sur la page Brésil.