Les plus beaux lacs du Jura se répartissent sur tout le massif, du Doubs à l’Ain en passant par le département du Jura : Saint-Point, le plus grand lac naturel du Jura français, Vouglans, immense retenue de 35 km de long, Chalain et ses eaux turquoise, ou encore les petits lacs glaciaires de Bonlieu, de Chambly et des Rousses. Nous en avons retenu 9, pour la baignade, la randonnée ou la contemplation, avec leur localisation, leur intérêt et nos conseils pratiques.
Quels sont les plus beaux lacs du Jura ?
Les lacs incontournables du Jura sont Saint-Point, Vouglans, Chalain, Nantua, les Rousses, Clairvaux, Bonlieu, l’Abbaye et Chambly. Ils couvrent trois départements (Doubs, Jura, Ain) et deux grands types de paysages : les lacs glaciaires des plateaux et des reculées, et la grande retenue de Vouglans dans la vallée de l’Ain. Le tableau ci-dessous résume leurs atouts.
| Lac | Département | Type | Point fort | Baignade |
|---|---|---|---|---|
| Nantua | Ain | Glaciaire | Falaises et ville au bord de l’eau | Oui, base de loisirs |
| Saint-Point | Doubs | Glaciaire | Plus grand lac naturel du Jura français | Oui, plages aménagées |
| Les Rousses | Jura | Glaciaire d’altitude | Cadre montagnard, lac gelé l’hiver | Oui, en été |
| Vouglans | Jura | Retenue artificielle | Sports nautiques, 35 km de rives | Oui, plages surveillées |
| Clairvaux | Jura | Glaciaire (2 lacs) | Grand lac familial, petit lac sauvage | Oui, grand lac |
| Chalain | Jura | Glaciaire | Eaux turquoise, site néolithique | Oui, très fréquenté |
| Bonlieu | Jura | Glaciaire | Lac forestier, calme | Peu pratiquée |
| L’Abbaye | Jura | Glaciaire | Plateau du Grandvaux, pêche | Oui |
| Chambly | Jura | Glaciaire | Zone humide, oiseaux | Non, site naturel |
1. Lac de Nantua, le lac glaciaire du Haut-Bugey (Ain)
Le lac de Nantua, dans l’Ain, est un lac d’origine glaciaire de 141 hectares, long d’environ 2,7 km et profond de près de 43 m, posé vers 475 m d’altitude au pied de falaises calcaires. La ville de Nantua borde sa rive est, ce qui en fait le lac du massif le plus facile à visiter à pied depuis un centre-ville.
Une promenade aménagée longe la rive côté ville, et une base de loisirs accueille baigneurs et pêcheurs en été. L’original de cet article plaçait le lac à 959 m d’altitude : c’est inexact, il se trouve dans une cluse bien plus basse, ce qui explique une eau plus tempérée que sur les plateaux. Nantua se trouve à environ 1 heure de route de Genève et de Lyon par l’A40.
2. Lac de Saint-Point, le plus grand lac naturel du Jura français (Doubs)
Le lac de Saint-Point, dans le Haut-Doubs, est le plus grand lac naturel du massif du Jura côté français : environ 7,2 km de long, 800 m de large en moyenne et 43 m de profondeur maximale, à 849 m d’altitude. Il est souvent appelé, à tort, « lac de Malbuisson », du nom du village le plus animé de ses rives.
Malbuisson, Saint-Point-Lac, Les Grangettes, Montperreux et Labergement-Sainte-Marie entourent le lac. Les plages aménagées permettent la baignade en été, et l’on y pratique la voile, le paddle et le canoë. Un sentier fait le tour complet du lac, une sortie d’une journée à pied ou de quelques heures à vélo. Le lac de Remoray, plus petit et classé en réserve naturelle, se trouve juste au sud.
3. Lac des Rousses, un lac de montagne près de la Suisse (Jura)
Le lac des Rousses, dans le Parc naturel régional du Haut-Jura, est un lac glaciaire situé à plus de 1 000 m d’altitude, au nord-est du village des Rousses et à quelques kilomètres de la frontière suisse. Profond de 19 m au maximum, il gèle souvent en hiver, ce qui permet patinage et char à voile sur glace certaines années.
L’été, une petite plage et une base nautique accueillent les familles, et un sentier fait le tour du lac au milieu des prés et des tourbières. C’est aussi un bon point de départ pour randonner vers le Noirmont ou vers la vallée de Joux côté suisse. Les pêcheurs y viennent pour le brochet et la perche, dans le respect de la réglementation locale.
4. Lac de Vouglans, la grande retenue de la vallée de l’Ain (Jura)
Le lac de Vouglans, dans le département du Jura, est un lac artificiel créé en 1968 par le barrage de Vouglans sur l’Ain : il couvre environ 1 600 hectares sur 35 km de long, avec une profondeur maximale de 100 m. C’est la troisième retenue artificielle de France par sa capacité, après Serre-Ponçon et Sainte-Croix.
Ses deux plages principales, celle du Surchauffant près du pont de la Pyle (La Tour-du-Meix) et celle de la Mercantine près de Maisod, sont en accès libre, équipées de sanitaires et surveillées en été. Voile, ski nautique, pêche et location de bateaux y sont proposés. Les belvédères de la route qui longe le lac offrent de belles vues sur ses méandres, notamment autour de Moirans-en-Montagne.
5. Lacs de Clairvaux, deux lacs aux ambiances opposées (Jura)
Les lacs de Clairvaux, à Clairvaux-les-Lacs dans le Jura, sont deux lacs glaciaires voisins : le Grand Lac, aménagé pour la baignade et les loisirs, et le Petit Lac, plus sauvage et entouré de zones humides. Leurs rives ont abrité des villages néolithiques inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2011, avec ceux de Chalain.
Le Grand Lac dispose d’une plage, de campings et d’activités nautiques non motorisées. Le Petit Lac se découvre par un sentier de promenade. Clairvaux-les-Lacs est à environ 20 minutes de Chalain par la route, ce qui permet de combiner les deux dans la journée.
6. Lac de Chalain, eaux turquoise et villages lacustres (Jura)
Le lac de Chalain, entre Doucier, Fontenu et Marigny dans le Jura, est un lac glaciaire de 232 hectares, profond de 32 m au maximum, réputé pour ses eaux turquoise en été. C’est le lac le plus fréquenté de la région des lacs, avec une longue plage en partie surveillée et des bateaux à moteur interdits.
Ses rives ont livré les vestiges de villages lacustres néolithiques, inscrits à l’UNESCO en 2011 parmi les « sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes ». Le site archéologique lui-même n’est pas ouvert au public, mais le belvédère du Fontenu, sur la route qui domine le lac, donne la meilleure vue d’ensemble. Nous avons retiré la mention d’une « nécropole mérovingienne » présente dans l’ancienne version : nous n’avons trouvé aucune source qui la confirme.
7. Lac de Bonlieu, un lac forestier au pied des falaises (Jura)
Le lac de Bonlieu, sur la commune de Bonlieu dans le Jura, est un petit lac glaciaire encaissé dans la forêt, au pied d’une falaise boisée, à quelques minutes des cascades du Hérisson. Moins aménagé que Chalain ou Clairvaux, il attire surtout pêcheurs et promeneurs en quête de calme.
Un sentier permet d’en faire le tour à l’ombre des sapins et des hêtres. Le belvédère de l’Éventail et les cascades du Hérisson sont à proximité, ce qui en fait une étape naturelle d’une boucle à pied ou en voiture dans la région des lacs.
8. Lac de l’Abbaye, sur le plateau du Grandvaux (Jura)
Le lac de l’Abbaye, à Grande-Rivière Château dans le Jura, est un lac glaciaire du plateau du Grandvaux, au cœur du Parc naturel régional du Haut-Jura, entouré de prairies et de forêts d’épicéas. Il doit son nom à une ancienne abbaye établie sur ses rives, dont il reste peu de traces.
C’est un lac calme, apprécié pour la pêche, la promenade en barque et le pique-nique. Une petite plage permet de se baigner l’été, et le site devient un terrain de ski de fond et de raquettes quand la neige recouvre le plateau.
9. Lac de Chambly, une zone humide protégée de la vallée du Hérisson (Jura)
Le lac de Chambly, sur la commune de Doucier dans le Jura, est un lac glaciaire d’environ 35 hectares situé à 501 m d’altitude dans la vallée du Hérisson, en aval du lac du Val avec lequel il forme un ensemble. Racheté en 2016 par la Fédération de chasse du Jura pour restaurer la zone humide, c’est avant tout un site d’observation de la nature.
L’ancienne version de cet article le situait dans le Parc naturel régional du Jura vaudois, en Suisse : c’est une erreur, il se trouve bien en France, à quelques kilomètres de Chalain. On y observe oiseaux d’eau et végétation de marais depuis les abords ; la baignade n’y est pas le but de la visite.
Nos conseils pour visiter les lacs du Jura
La meilleure période pour profiter des lacs du Jura est de juin à septembre pour la baignade, et l’automne pour les couleurs des forêts et la tranquillité. En juillet et en août, arrivez avant 10 h sur les plages de Chalain et de Vouglans, dont les parkings se remplissent vite.
- Pour une journée dans la région des lacs : Chalain le matin, Chambly et le Val depuis la route, Bonlieu et les cascades du Hérisson l’après-midi, Clairvaux en fin de journée.
- Pour un séjour sportif : Vouglans pour la voile et le paddle, Saint-Point pour le tour du lac à vélo.
- En hiver : les Rousses et l’Abbaye pour le ski de fond et, quand la glace le permet, le patinage encadré.
- Respectez les zones protégées et les interdictions de baignade signalées, notamment sur les rives des sites archéologiques et des zones humides.
Pour comparer avec d’autres régions, voir aussi notre sélection des plus beaux lacs de France, celle des lacs de France où se baigner ou encore notre guide des plus beaux lacs du Mercantour. Pour d’autres idées de séjour, consultez notre page France.
Questions fréquentes
Quel est le plus grand lac du Jura ?
Le lac de Vouglans, retenue artificielle sur l’Ain, est le plus vaste avec environ 1 600 hectares et 35 km de long. Le plus grand lac naturel du Jura français est le lac de Saint-Point, dans le Doubs, long d’environ 7 km.
Où se baigner dans les lacs du Jura ?
Les plages de Chalain, de Vouglans (Surchauffant et Mercantine), du Grand Lac de Clairvaux et de Saint-Point sont aménagées et surveillées en été. La saison de baignade s’étend en général de juin à début septembre.
Quel lac du Jura a des eaux turquoise ?
Le lac de Chalain, près de Doucier, est réputé pour sa couleur turquoise en été, due à la précipitation du calcaire dans l’eau. Le belvédère du Fontenu, sur la route qui le domine, offre la meilleure vue.
Le lac de Nantua est-il dans le Jura ?
Le lac de Nantua se trouve dans le massif du Jura mais dans le département de l’Ain, en Auvergne-Rhône-Alpes. C’est un lac glaciaire d’environ 141 hectares situé vers 475 m d’altitude.
Combien de lacs voir en une journée dans le Jura ?
Dans la région des lacs, autour de Doucier et Clairvaux-les-Lacs, 4 ou 5 lacs se voient en une journée en voiture : Chalain, Chambly et le Val, Bonlieu et Clairvaux, avec un arrêt aux cascades du Hérisson.
Sources et vérifications
Informations vérifiées en octobre 2026.
