Les plus belles plages de la Dune du Pilat se répartissent de part et d’autre de la plus haute dune d’Europe (103,6 mètres mesurés en 2023), à La Teste-de-Buch, en Gironde. Côté nord, les plages du bassin d’Arcachon (la Corniche, le Moulleau, les Arbousiers) offrent une eau calme. Côté sud, les plages océanes (le Petit Nice, la Lagune, la Salie Nord) déroulent du sable à perte de vue et des vagues pour le surf.
Où se trouvent les plages de la Dune du Pilat ?
Les plages proches de la Dune du Pilat se situent sur la commune de La Teste-de-Buch, à environ 60 km au sud-ouest de Bordeaux, à l’entrée du bassin d’Arcachon et face à la pointe du Cap Ferret. La dune sépare deux mondes : au nord, les plages abritées du bassin, à Pyla-sur-Mer et au Moulleau ; au sud, les plages océanes, plus sauvages et exposées à la houle.
Le site est classé : sa partie nord est protégée depuis 1943 et le périmètre classé a été étendu à 6 875 hectares en 1994. Face à la dune s’étend la Réserve naturelle nationale du banc d’Arguin, une île de sable qui alimente la dune et accueille des colonies d’oiseaux marins, notamment des sternes caugek. Le débarquement y est encadré par une réglementation stricte : renseignez-vous avant toute sortie en bateau.
| Plage | Position | Eau | Pour qui |
|---|---|---|---|
| La Corniche | Pyla-sur-Mer, pied nord de la dune | Bassin, calme mais vite profonde | Coucher de soleil, vue sur la dune |
| Le Petit Nice | Au sud de la dune | Océan, vagues et courants | Surfeurs, nageurs confirmés |
| La Lagune | Au sud du Petit Nice | Océan, vagues | Familles en zone surveillée, balades |
| Le Moulleau | Arcachon, au nord de Pyla | Bassin, calme | Familles, paddle, cafés et glaciers |
| Les Arbousiers | Au nord de la dune, côté bassin | Bassin, peu profonde à marée basse | Jeunes enfants, promenade |
| La Salie Nord | La plus au sud de la sélection | Océan, houle | Surf, grands espaces |
1. La plage de la Corniche, au pied nord de la dune
La plage de la Corniche, à Pyla-sur-Mer (La Teste-de-Buch), est la plage la plus proche de la Dune du Pilat : elle s’étend à son extrémité nord, côté bassin d’Arcachon. Elle offre une vue frontale sur la pente de sable et sur le banc d’Arguin, et c’est l’un des meilleurs points de la région pour regarder le soleil se coucher derrière la passe.
On l’appelle parfois plage de la Dune ou plage de Pyla. On y accède à pied depuis le quartier de la Corniche, par des escaliers et des accès publics qui descendent vers le sable, ou en descendant la dune depuis son sommet. L’eau y est calme par beau temps, mais les fonds deviennent rapidement profonds et les courants de marée du bassin sont forts : surveillez les enfants de près et renseignez-vous sur les horaires de surveillance estivale auprès de la commune.
2. La plage du Petit Nice, la première plage océane
La plage du Petit Nice est la première plage océane au sud de la Dune du Pilat, à La Teste-de-Buch : c’est la plus proche pour qui veut combiner l’ascension de la dune et une après-midi face à l’Atlantique. Elle regarde le banc d’Arguin et la sortie du bassin, avec une eau plus fraîche et plus agitée que côté bassin.
Le secteur est très exposé à l’érosion : les tempêtes d’hiver, notamment celles de 2013-2014, ont fait reculer le trait de côte et entaillé le pied de la dune. Les accès et aménagements peuvent donc évoluer d’une saison à l’autre. L’arrière-plage est boisée, dans la forêt de La Teste. Les vagues attirent les surfeurs, mais les courants et les baïnes imposent de se baigner uniquement entre les drapeaux, pendant les heures de surveillance.
Si vous aimez les plages de caractère accessibles en bateau, lisez aussi notre sélection des 4 plus belles plages du Frioul, au large de Marseille.
3. La plage de la Lagune, pour les balades nature
La plage de la Lagune se trouve juste au sud du Petit Nice, sur la route des plages de La Teste-de-Buch : c’est une grande plage océane, avec une vue sur la dune et le banc d’Arguin, qui convient aux familles à condition de rester dans la zone de baignade surveillée en été.
Elle est un peu moins touchée par l’érosion que le Petit Nice. En saison, le Grand Site de la Dune du Pilat propose des animations nature dans le secteur (balades commentées, ateliers pour enfants) : le programme change chaque année et se consulte sur le site officiel de la dune. La forêt usagère qui borde la plage se prête aussi à la promenade à pied ou à vélo.
4. La plage du Moulleau, la plus animée
La plage du Moulleau, dans le quartier du même nom à Arcachon, est la plage la plus vivante au nord de la Dune du Pilat : le quartier aligne cafés, restaurants et glaciers, et sa jetée offre une vue sur le Cap Ferret et, au sud, sur la dune.
L’eau du bassin y est calme, idéale pour une baignade tranquille ou une sortie en paddle. Le quartier du Moulleau est aussi un bon point de départ pour combiner plage et visite : la dune se rejoint en quelques minutes en voiture ou à vélo par la piste cyclable qui longe le littoral. Pour louer du matériel nautique, renseignez-vous sur place : l’offre varie selon les saisons.
5. La plage des Arbousiers, la plus tranquille côté bassin
La plage des Arbousiers, au nord de la Dune du Pilat côté bassin d’Arcachon, est plus calme et plus naturelle que le Moulleau : bordée de pins, elle convient bien aux jeunes enfants, surtout à marée basse quand l’eau est peu profonde et que le sable découvre.
Un parcours sportif traverse la pinède voisine, et le front de bassin se prête à une promenade à pied. Les pratiquants de kitesurf fréquentent aussi le bassin, mais la pratique y est encadrée par des zones réglementées : vérifiez les arrêtés en vigueur avant de sortir votre aile.
Pour d’autres idées de baignade en eau calme, consultez notre guide des 7 meilleures plages de l’île d’Oléron, à deux heures et demie de route plus au nord.
6. La plage de la Salie Nord, la plus sauvage
La plage de la Salie Nord, la plus éloignée de la Dune du Pilat dans cette sélection, est une immense plage océane de La Teste-de-Buch, au sud de la route des plages : un ruban de sable de plusieurs kilomètres, adossé au cordon dunaire et à la forêt, où l’on trouve facilement de l’espace même en août.
Exposée au vent et à la houle, elle est appréciée des surfeurs et des amateurs de glisse, qui trouvent en saison des structures pour louer du matériel ou prendre des cours. Elle est aussi desservie par une ligne de bus saisonnière qui a son terminus à la Salie. Comme sur toutes les plages océanes de la côte girondine, la baignade n’est conseillée qu’en zone surveillée.
Nos conseils pour profiter des plages de la Dune du Pilat
La meilleure façon de profiter des plages de la Dune du Pilat est de choisir selon l’eau souhaitée : le bassin pour la baignade tranquille avec des enfants, l’océan pour les vagues et les grands espaces. Dans les deux cas, la haute saison impose d’anticiper le stationnement et les horaires.
- Venir tôt : avec près de 2 millions de visiteurs par an, la dune et ses parkings saturent les après-midi d’été. Le site officiel publie la fréquentation en direct.
- Combiner dune et plage : montez la dune le matin, quand le sable est encore frais, puis descendez vers la Corniche ou le Petit Nice.
- Respecter les baignades surveillées : sur l’océan, les baïnes créent des courants qui entraînent vers le large, même par temps calme.
- Protéger le site : restez sur les accès balisés, ne piétinez pas la végétation des dunes et remportez vos déchets.
- Prévoir vélo ou bus : des pistes cyclables relient Arcachon, le Moulleau, Pyla et les plages océanes, ce qui évite les bouchons de la route de la dune.
Pour prolonger votre séjour sur le littoral français, retrouvez toutes nos idées sur notre page voyager en France, ou comparez avec notre sélection des plus belles plages du monde.
Questions fréquentes
Quelle est la plage au pied de la Dune du Pilat ?
La plage de la Corniche, à Pyla-sur-Mer, s’étend au pied nord de la dune, côté bassin d’Arcachon. Au sud, le Petit Nice est la première plage océane. On peut aussi descendre la dune à pied pour rejoindre le rivage.
Peut-on se baigner au pied de la Dune du Pilat ?
Oui, mais avec prudence : côté bassin, les fonds deviennent vite profonds et les courants de marée sont forts ; côté océan, les baïnes créent des courants dangereux. Baignez-vous uniquement dans les zones surveillées, en saison.
Quelle plage choisir près de la Dune du Pilat avec des enfants ?
Les plages du bassin d’Arcachon, comme le Moulleau ou les Arbousiers, ont une eau calme et peu profonde à marée basse. Sur l’océan, la Lagune convient aux familles à condition de rester entre les drapeaux de baignade surveillée.
Quelle est la hauteur de la Dune du Pilat ?
La Dune du Pilat mesurait 103,6 mètres en 2023. Sa hauteur varie d’une année à l’autre avec le vent et l’érosion. Elle s’étire sur environ 2,9 km de long et reste la plus haute dune d’Europe.
Où surfer près de la Dune du Pilat ?
Les plages océanes au sud de la dune, le Petit Nice, la Lagune et la Salie Nord, reçoivent la houle de l’Atlantique. La Salie Nord, plus éloignée et plus vaste, est la plus prisée des surfeurs.
Sources et vérifications
Informations vérifiées en octobre 2026.
