À quelques kilomètres de l’étang de Berre, un plan d’eau rose et hypersalé occupe le point le plus bas de France métropolitaine. Accessible librement à pied depuis Istres, il mêle curiosité géographique, nature protégée et usage industriel discret.
Parti des Bermudes le 12 février 1942 pour rejoindre Tahiti via le canal de Panama, le Surcouf s’est volatilisé une semaine plus tard avec ses 130 hommes d’équipage. Deux enquêtes officielles, l’une américaine, l’autre française, n’ont jamais réussi à s’accorder sur ce qui s’est joué cette nuit-là.
En Meurthe-et-Moselle, une sœur jumelle méconnue de la Cité radieuse de Marseille a été vidée de ses habitants en 1984 avant qu’une démolition programmée ne soit stoppée in extremis. Son histoire raconte celle d’un patrimoine du XXe siècle longtemps considéré comme jetable.
Avant d’aider la NASA à choisir le site d’alunissage d’Apollo 11, l’observatoire du Pic du Midi a d’abord dû être construit, pierre par pierre, sur le dos de mulets. Quatre ans de chantier, à 2877 mètres d’altitude, entre charbon, pommes de terre et vin transportés chaque été.
Une île plate comme la main, visible seulement de près sur l’océan, a vu partir en quelques jours la quasi-totalité de ses hommes valides vers Londres. L’histoire de l’île de Sein en juin 1940 tient en cinq bateaux de pêche et un discours à la radio.
Décidée en Conseil des ministres en 1979, la tour solaire Thémis a produit de l’électricité pour EDF pendant trois ans avant de fermer. Depuis 2004, le site accueille un laboratoire de recherche et se visite sur réservation.
Le 29 août 1930, trente-six habitants montent à bord du HMS Harebell et quittent pour toujours l’archipel de St Kilda, à 66 km à l’ouest des Hébrides. Ce ne sont pas les autorités qui ont décidé l’évacuation, mais les insulaires eux-mêmes, par une pétition envoyée quelques mois plus tôt.
Isolée au pied de la plage de Cofete, dans le sud-ouest de Fuerteventura, la Villa Winter intrigue depuis des décennies. Derrière la légende des sous-marins allemands, les archives racontent une autre histoire.
Un hydravion, trois hommes et 130 kilos de courrier : le 12 mai 1930, Jean Mermoz relie le Sénégal au Brésil sans escale. L’épopée se raconte aujourd’hui à Toulouse, là où tout a commencé.
Sur la plage de Sotavento, à Costa Calma, se dénuder n’enfreint aucune loi : une réforme nationale de 1988 a dépénalisé le nudisme dans toute l’Espagne. Trente-deux ans plus tard, la municipalité de Pájara a simplement balisé l’usage existant.
Sur les rives de l’Aulne, à quelques kilomètres de l’abbaye Saint-Guénolé, des coques grises sans nom attendent d’être découpées. Un belvédère permet de les observer sans franchir la ligne que la gendarmerie surveille.
Le 10 avril 1912, le Titanic fait escale en rade de Cherbourg, trop imposant pour accoster au port. En quelques heures, deux navires-navettes embarquent ses derniers passagers européens avant le cap sur l’Atlantique.
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