Snorkeling au Vietnam : les 6 plus beaux spots et quand y aller

Pour faire du snorkeling au Vietnam, les meilleurs spots sont l’aire marine protégée de Hòn Mun à Nha Trang, l’île de la Baleine (Hòn Ông), l’archipel de Côn Đảo, les îles d’An Thới au sud de Phú Quốc, les îles Cham (Cù Lao Chàm) face à Hội An et le littoral du parc national de Núi Chúa. Côn Đảo offre l’eau la plus claire du pays. La bonne saison dépend de la région : en gros de mars à août au centre, de novembre à avril à Phú Quốc.

Où faire du snorkeling au Vietnam ? Les 6 spots comparés

Le Vietnam compte plus de 3 000 km de côtes, mais les récifs coralliens accessibles au snorkeling se concentrent dans quelques zones : le centre-sud autour de Nha Trang, les îles Cham au centre, l’archipel de Côn Đảo et le golfe de Thaïlande autour de Phú Quốc. Le tableau ci-dessous résume l’accès et la meilleure période de chaque spot.

1. Hòn Mun, l’aire marine protégée de Nha Trang

Nha Trang, sur la côte centre-sud du Vietnam, est la destination la plus prisée du pays pour la plongée et le snorkeling, et son meilleur site est l’aire marine protégée de Hòn Mun, à une trentaine de minutes de bateau du port. Créée au début des années 2000, c’est la première aire marine protégée du Vietnam, réputée pour la diversité de ses coraux.

La ville compte de nombreux centres de plongée, qui organisent des sorties à la journée combinant plongée et snorkeling vers Hòn Mun et les îles voisines. On estime que les eaux de la baie abritent environ 350 espèces de coraux durs, avec des éponges, des poissons-trompettes, des hippocampes, des nudibranches et des bancs de poissons de récif.

• Accès : excursion en bateau depuis le port de Nha Trang, droit d’entrée de l’aire marine généralement inclus dans le prix.
• Niveau : débutant, avec gilet fourni par les bateaux.
• Conseil : partez avec un centre de plongée plutôt qu’avec un « boat trip » festif, pour avoir plus de temps dans l’eau et des sites moins fréquentés.

2. L’île de la Baleine (Hòn Ông), dans la baie de Vân Phong

L’île de la Baleine, Hòn Ông en vietnamien, est une petite île de la baie de Vân Phong, à une centaine de kilomètres au nord de Nha Trang, où l’on fait du snorkeling directement depuis la plage. Elle n’accueille qu’un seul établissement, le Whale Island Resort, un écolodge de bungalows en bord de mer doté d’un centre de plongée.

Pas de route goudronnée ni de scooters sur l’île : on y vient pour la mer. Le récif maison se rejoint à la nage. On y croise des carangues, des vivaneaux et des barracudas, et la nuit le plancton bioluminescent scintille parfois dans l’eau. Le resort participe à un programme de restauration des coraux avec Rainbow Divers et la fondation PADI AWARE, avec des blocs immergés pour favoriser la repousse du récif. Pour d’autres idées de baignade avec masque et tuba, voir notre article sur où faire du snorkeling dans le monde.

• Accès : par la route depuis Nha Trang, puis transfert en bateau organisé par le resort.
• Niveau : tous niveaux, eaux généralement calmes.
• Conseil : réservez un séjour de 2 nuits au moins, l’île se vit sur place plutôt qu’en excursion.

3. Côn Đảo, l’archipel aux eaux les plus claires

Côn Đảo est un archipel de 16 îles, situé à environ 80 km de la côte du delta du Mékong, dans le sud du Vietnam, et protégé par un parc national depuis 1993. C’est le meilleur spot de snorkeling du pays pour la clarté de l’eau et l’état des récifs, avec une dizaine de sites accessibles en bateau autour des îles.

Sous l’eau, on observe des récifs de coraux durs et mous, des éponges barriques, des poissons-papillons, des poissons-clowns, des murènes et des poissons-globes. Les îles sont aussi un site de ponte des tortues vertes et imbriquées, que l’on peut croiser en snorkeling, comme des hippocampes et des poissons-grenouilles avec de la chance. L’archipel est aussi connu pour son histoire : l’île principale abrite l’ancien bagne de Poulo Condor, qui se visite.

• Accès : vol intérieur depuis Hô Chi Minh-Ville ou ferry depuis le continent, puis sorties en bateau avec un centre de plongée ou les rangers du parc.
• Niveau : débutant à confirmé selon les sites et le courant.
• Conseil : certaines plages de ponte sont réglementées par le parc national ; renseignez-vous auprès de lui avant toute sortie vers les îles annexes.

4. L’archipel d’An Thới, au sud de Phú Quốc

Phú Quốc, la grande île du sud du Vietnam proche de la frontière cambodgienne, offre ses meilleurs sites de snorkeling dans l’archipel d’An Thới, une quinzaine d’îlots couverts de végétation au large de sa pointe sud. Les excursions en bateau à la journée y relient en général Hòn Gầm Ghì, Hòn Móng Tay et Hòn Mây Rút.

Phú Quốc est surtout connue pour ses plages et ses grands complexes hôteliers, mais les fonds autour des îlots d’An Thới abritent des récifs coralliens où l’on voit des poissons-perroquets, des poissons-anges, des poissons-chirurgiens, des balistes et des nudibranches. La plupart des excursions partent du port d’An Thới, à la pointe sud de l’île.

• Accès : excursion en bateau à la journée depuis An Thới, avec 2 ou 3 arrêts snorkeling.
• Niveau : débutant, eaux souvent calmes en saison sèche.
• Conseil : visez la saison sèche, de novembre à avril ; de juin à octobre, la mousson du sud-ouest agite la mer et trouble l’eau.

5. Les îles Cham (Cù Lao Chàm), face à Hội An

Les îles Cham, ou Cù Lao Chàm, forment un archipel de 8 îles au large de Hội An, dans la province de Quảng Nam, au centre du Vietnam. Elles constituent une aire marine protégée, reconnue réserve de biosphère par l’UNESCO en 2009, que l’on rejoint en 15 à 20 minutes de bateau rapide depuis le port de Cửa Đại, ou en 1 h 30 environ en bateau en bois.

Les excursions s’arrêtent en général autour de l’île principale, Hòn Lao, où se trouve le village de pêcheurs, et vers des îlots comme Hòn Tai. On y observe des récifs coralliens, des éponges, des poissons-papillons, des poissons-perroquets, des poissons-lions et des rascasses. Entre deux sessions de snorkeling, les plages de Hòn Lao permettent de se reposer.

• Accès : excursions à la journée depuis Hội An ou Đà Nẵng, transfert jusqu’au port de Cửa Đại inclus en général.
• Niveau : débutant.
• Conseil : n’apportez pas de sacs plastiques, demandés aux visiteurs de laisser à terre ; de septembre à février, la mer agitée peut annuler les traversées.

Voir aussi : Quels sont les plus beaux spots de snorkeling à Bali ?

6. Le parc national de Núi Chúa, dans la province de Ninh Thuận

Le parc national de Núi Chúa, dans la province de Ninh Thuận, sur la côte centre-sud du Vietnam, est un littoral préservé de montagnes, de forêts sèches et de baies où l’on fait du snorkeling depuis le rivage. Il se trouve au nord de Phan Rang, à environ deux heures de route au sud de Nha Trang.

Le long de la côte rocheuse, autour de la baie de Vĩnh Hy notamment, on observe des coraux durs, des éponges, des anémones, des oursins et des étoiles de mer. Le parc est aussi un site de ponte des tortues marines. Le resort Amanoi, installé dans le parc, permet d’y séjourner au plus près des sites.

• Accès : par la route depuis Nha Trang ou l’aéroport de Cam Ranh, puis mise à l’eau depuis le rivage.
• Niveau : intermédiaire, côte rocheuse plus exposée que les lagons.
• Conseil : portez des chaussons pour entrer dans l’eau sur les rochers.

Quand faire du snorkeling au Vietnam ?

La meilleure période pour faire du snorkeling au Vietnam correspond à la saison sèche de chaque région, avec une mer calme et une meilleure visibilité : de mars à août sur la côte centrale (Nha Trang, îles Cham), de mars à juillet à Côn Đảo et de novembre à avril à Phú Quốc. Sur la côte centrale, évitez l’automne, de septembre à décembre, exposé aux pluies et aux typhons.

L’eau reste chaude toute l’année dans le sud du pays ; une combinaison courte n’est utile que pour de longues sessions ou pour se protéger du soleil.

Nos conseils pour le snorkeling au Vietnam

Pour un premier séjour, Nha Trang et les îles Cham sont les plus simples à organiser, avec des excursions à la journée ; Côn Đảo demande plus de logistique mais offre les plus beaux fonds. Quelques règles valent partout :

• Apportez votre masque : celui des bateaux d’excursion est souvent usé.
• Ne touchez pas les coraux, ne nourrissez pas les poissons et gardez vos distances avec les tortues.
• Privilégiez une crème solaire minérale, ou couvrez-vous d’un lycra pour limiter la crème dans l’eau.
• Vérifiez la météo marine : en cas de mer forte, les sorties sont annulées.

Pour organiser le reste du voyage, consultez notre guide du Vietnam. Et si vous comparez avec d’autres destinations d’Asie, voyez aussi nos spots de snorkeling au Sri Lanka et les 4 plus beaux spots de snorkeling aux Maldives.