Le Costa Rica, ce joyau d’Amérique centrale, est baigné par deux côtes enchanteresses : l’océan Pacifique à l’ouest et la mer des Caraïbes à l’est. Ces rivages regorgent de paysages sous-marins d’une incroyable biodiversité, un véritable paradis pour les passionnés de snorkeling.
Imaginez-vous, masque sur le visage, tuba en bouche, à la surface de l’eau, observant avec émerveillement la faune et la flore aquatiques. Tout le monde peut s’adonner à cette activité palpitante, il suffit d’être équipé d’un masque, d’un tuba, et pourquoi pas de palmes pour se laisser porter par les courants.
Le Costa Rica offre une multitude de sites de snorkeling, des criques rocheuses aux récifs coralliens, en passant par les îles isolées et les parcs nationaux. Découvrez les 7 plus beaux spots de snorkeling au Costa Rica, ainsi que la meilleure période pour vivre cette expérience inoubliable.
Sommaire
1. Isla del Caño
L’île de Isla del Caño est un petit joyau situé au large de la péninsule d’Osa, dans le magnifique Pacifique sud. Elle est nichée au sein d’une réserve biologique préservée qui abrite une incroyable diversité d’espèces marines. Si vous avez une passion pour le snorkeling, c’est sans aucun doute l’endroit idéal au Costa Rica pour nager aux côtés de tortues imbriquées, requins à pointe blanche, raies manta, dauphins et même baleines à bosse.
Cette île est entourée de plusieurs sites de plongée, dont certains sont accessibles en snorkeling, comme le récif du Paradis ou le jardin de corail. La visibilité y est généralement excellente, et les fonds marins sont magnifiquement colorés grâce aux coraux et aux éponges.
Pour atteindre Isla del Caño, il vous suffira de prendre un bateau depuis Drake Bay ou Sierpe, ce qui ne prendra qu’environ une heure. Préparez-vous à vivre une expérience inoubliable au cœur de cette merveille de la nature.
2. Cahuita
Cahuita, un village situé sur la côte caraïbe du Costa Rica, près de la frontière avec le Panama, est renommé pour son parc national. Celui-ci abrite le plus grand récif corallien du pays, s’étendant sur 600 hectares et abritant plus de 120 espèces de poissons et 40 espèces de crustacés.
Parmi les habitants marins, on peut observer des poissons-perroquets, des poissons-lions, des poissons-clowns, des murènes, des langoustes et des étoiles de mer. Le parc national comprend également une partie terrestre, où la végétation tropicale et la faune locale, tels que les singes, les paresseux, les coatis et les iguanes, peuvent être admirées.
Pour pratiquer la plongée en apnée à Cahuita, il est nécessaire de prendre un bateau depuis le village ou depuis Puerto Viejo, une autre station balnéaire voisine.
3. Golfo Dulce
Le Golfo Dulce, situé dans le Pacifique sud du Costa Rica entre la péninsule d’Osa et la côte continentale, est un lieu exceptionnel. Il se distingue par la rencontre des eaux douces des rivières et des eaux salées de l’océan, créant ainsi un environnement propice à la vie marine.
Ce sanctuaire abrite des requins-baleines, les plus grands poissons du monde, qui viennent s’alimenter dans le golfe entre décembre et avril. On peut également y observer des dauphins, des raies aigles, des tortues vertes et une multitude de poissons tropicaux.
Le Golfo Dulce offre plusieurs sites de snorkeling, tels que Playa Blanca ou Playa Zancudo, accessibles en bateau depuis Golfito ou Puerto Jiménez. C’est une destination incontournable pour les amoureux de la nature et de la biodiversité marine.
Lire également : Les 7 plus beaux spots de snorkeling en Guadeloupe
4. Manuel Antonio
Manuel Antonio, situé sur la côte pacifique centrale, est l’un des parcs nationaux les plus prisés du Costa Rica. Il offre un mélange enchanteur de plages paradisiaques, de forêt tropicale luxuriante et d’une faune abondante. Ce parc national regorge de sites de snorkeling, parmi lesquels deux méritent une mention spéciale : la plage de Biesanz et la plage Manuel Antonio.
La plage de Biesanz, une petite crique isolée, vous permet de nager parmi une multitude de poissons multicolores, tels que les poissons-papillons, les poissons-chirurgiens et les poissons-perroquets. Quant à la plage Manuel Antonio, bien qu’elle soit la plus grande et la plus fréquentée du parc, elle offre également de superbes opportunités de snorkeling, notamment à son extrémité droite où vous trouverez un récif rocheux.
Pour accéder au parc national, il est nécessaire de payer des frais d’entrée et de suivre les sentiers balisés qui vous guideront à travers ce véritable trésor naturel.
5. Islas Santa Catalina
Les Îles Santa Catalina sont un archipel situé dans le Pacifique nord du Costa Rica, au large de la province de Guanacaste. Cet ensemble de 20 îles et îlots forme un sanctuaire marin protégé.
C’est l’un des meilleurs endroits du pays pour observer les majestueuses raies manta géantes, dont l’envergure peut atteindre 7 mètres. Ces créatures impressionnantes viennent se nourrir dans les eaux riches en plancton qui entourent les îles, principalement entre décembre et mai.
On peut également y observer des requins-marteaux, des requins-baleines, des tortues marines et de nombreux bancs de poissons. Pour se rendre aux Îles Santa Catalina, il est possible de prendre un bateau depuis Playa del Coco ou Playa Flamingo, ce qui prend environ 45 minutes.
6. Golfe de Papagayo
Le golfe de Papagayo est une magnifique baie située dans le nord du Costa Rica, baignée par les eaux du Pacifique. Cet endroit enchanteur regorge de plages et de stations balnéaires, en faisant une destination idéale pour les familles et les amateurs de snorkeling.
Les eaux calmes et peu profondes du golfe en font un lieu parfait pour les débutants. Parmi les sites de snorkeling les plus prisés, on trouve Playa Hermosa, Playa Ocotal et Playa Panama. Vous serez émerveillé par la diversité de poissons tropicaux tels que les poissons-anges, les poissons-porcs-épics et les poissons-globes que vous pourrez observer.
Le golfe est également le refuge de tortues marines, de dauphins et même de baleines à bosse. Pour rejoindre ce paradis naturel, il vous suffit de prendre un avion jusqu’à l’aéroport international Daniel Oduber Quirós, situé à Liberia.
Voir aussi : Les 6 plus beaux spots de snorkeling au Mexique
7. Isla Tortuga
L’île de Tortuga se niche dans le golfe de Nicoya, au cœur du Pacifique central du Costa Rica. Son nom lui vient de sa silhouette qui évoque celle d’une tortue.
Cette île est renommée pour sa plage de sable blanc et ses eaux cristallines, offrant un véritable havre de détente et de snorkeling. Les récifs coralliens qui l’entourent regorgent de poissons multicolores tels que des poissons-perroquets, des poissons-lions et des poissons-coffres.
Là-bas, vous pourrez également admirer des étoiles de mer, des oursins et des concombres de mer. Pour rejoindre l’île de Tortuga, il suffit de prendre un bateau depuis Puntarenas ou Montezuma, un trajet d’environ une heure et demie.
La meilleure période pour faire du snorkeling au Costa Rica
Le Costa Rica offre des opportunités de snorkeling tout au long de l’année, bien que certaines périodes soient plus propices que d’autres en fonction des régions. En règle générale, la saison sèche, de décembre à avril, offre une visibilité sous-marine supérieure à celle de la saison humide, de mai à novembre.
Cependant, il existe des exceptions en fonction des zones climatiques du pays. Par exemple, sur la côte caraïbe, les mois de septembre et d’octobre sont souvent plus cléments que le reste de l’année. Sur la côte pacifique sud, la visibilité est optimale entre janvier et mars. Sur la côte pacifique nord, la visibilité est bonne tout au long de l’année, bien que les vents forts entre décembre et février puissent avoir un impact. Il est également important de tenir compte du cycle des marées, qui influence le niveau de l’eau et le courant.