Pays nordiques : partir plutôt en hiver ou en été ?

Pour découvrir les pays nordiques, l’hiver est la saison des aurores boréales, de la neige et des activités en Laponie, tandis que l’été offre de longues journées, le soleil de minuit au-delà du cercle polaire et les meilleures conditions pour la randonnée, les fjords et les îles. Le bon choix dépend donc de ce que vous voulez vivre : la nuit polaire et le froid, ou la lumière et la nature accessible.

Que regroupent les pays nordiques ?

Les pays nordiques regroupent 5 États souverains d’Europe du Nord, le Danemark, la Norvège, la Suède, la Finlande et l’Islande, ainsi que des territoires autonomes comme les îles Féroé, le Groenland et les îles Åland ; le terme Scandinavie, plus restreint, désigne le Danemark, la Norvège et la Suède.

Ces pays partagent une longue histoire commune. De 1397 à 1523, l’Union de Kalmar a réuni sous un même souverain les couronnes du Danemark, de la Norvège et de la Suède, avant que la Suède ne reprenne son indépendance. La Finlande a ensuite longtemps fait partie du royaume de Suède, et l’Islande a été liée à la Norvège puis au Danemark. Façonnés par les glaciers, leurs paysages vont des fjords norvégiens aux forêts et lacs de Finlande, en passant par les volcans et les champs de lave de l’Islande.

Ces pays ont aussi en commun un art de vivre attaché au confort intérieur et à la nature. Le hygge danois désigne une atmosphère chaleureuse et conviviale, faite de petits plaisirs partagés ; le sauna est, lui, une institution en Finlande, où sa culture est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO depuis 2020.

Faut-il partir en hiver ou en été dans les pays nordiques ?

Partez en hiver si votre priorité est d’observer des aurores boréales, de faire du chien de traîneau ou de vivre la nuit polaire ; partez en été si vous voulez randonner, naviguer entre les îles, visiter les capitales en terrasse et profiter de journées de 18 heures ou plus. Le printemps et l’automne sont plus calmes, avec des conditions plus variables.

Pour vivre ces deux saisons dans de bonnes conditions, des agences spécialisées organisent des séjours encadrés, comme Nord Exploration, l'ADN des voyages en petit groupe, qui propose des voyages organisés en Scandinavie. Un encadrement est particulièrement utile en hiver, pour les sorties nocturnes à la recherche des aurores et les activités sur neige.

Quel climat attendre en hiver et en été ?

Le climat des pays nordiques varie fortement selon la latitude et la distance à la mer : les côtes de Norvège et le Danemark, adoucis par l’influence de l’océan et du Gulf Stream, connaissent des hivers bien plus modérés que la Laponie finlandaise, suédoise ou norvégienne, où le froid est intense et durable.

En été, les températures sont généralement douces, rarement caniculaires, avec des écarts importants d’un jour à l’autre ; l’intérieur de la Finlande et de la Suède est souvent plus chaud que les côtes norvégiennes ou l’Islande. En hiver, le thermomètre descend fréquemment sous 0 °C dans tout le Nord, et peut chuter beaucoup plus bas en Laponie lors des vagues de froid. Consultez les prévisions des services météorologiques nationaux avant de partir, et équipez-vous en conséquence : vêtements en couches, bonnet, gants et chaussures adaptées à la neige.

Lire également : 3 façons écologiques de voyager avec un groupe d’amis

Quelles activités en hiver dans les pays nordiques ?

En hiver, les pays nordiques se prêtent au ski alpin et au ski de fond, aux sorties en chiens de traîneau ou en motoneige, à l’observation des aurores boréales et aux bains de sauna suivis d’une baignade dans un lac gelé ; la Norvège est considérée comme le berceau du ski moderne, notamment dans la région du Telemark.

• Aurores boréales : plus fréquentes au nord du cercle polaire, à observer par ciel dégagé, loin de la pollution lumineuse.
• Ski : le ski de fond est une pratique populaire dans toute la Norvège, la Suède et la Finlande.
• Chiens de traîneau et motoneige : activités phares de la Laponie, à réserver avec un prestataire encadré.
• Sauna : en Finlande surtout, mais aussi dans les autres pays nordiques, il fait partie de la vie quotidienne.
• Marchés de Noël : en décembre, à Copenhague, Stockholm ou Helsinki notamment.

Quelles activités en été dans les pays nordiques ?

En été, les pays nordiques sont idéaux pour la randonnée, la découverte des fjords de Norvège, la navigation dans les archipels de Suède et de Finlande, le vélo au Danemark et les road trips en Islande, avec des journées si longues qu’on peut marcher ou naviguer jusque tard dans la soirée.

Les capitales, Copenhague, Oslo, Stockholm, Helsinki et Reykjavík, vivent alors en extérieur : terrasses, baignade en ville, festivals. Plus au nord, le soleil de minuit permet d’observer le soleil au-dessus de l’horizon en pleine nuit : aux îles Lofoten du 28 mai au 14 juillet, au cap Nord du 14 mai au 29 juillet. En Norvège, en Suède et en Finlande, le droit d’accès à la nature autorise, sous conditions, à camper et à se promener librement, en respectant l’environnement et les propriétés privées. Si vous aimez les ambiances de bord de mer hors saison, voyez aussi notre article sur la Côte d’Opale en hiver.

Nos conseils pour préparer votre voyage dans le Nord

Définissez d’abord votre priorité, aurores ou nature estivale, puis choisissez le pays et la région en conséquence : la Laponie pour l’hiver, les fjords, les archipels et l’Islande pour l’été ; réservez tôt les séjours encadrés, très demandés en haute saison.

1. Pour les aurores, prévoyez au moins 3 à 4 nuits sur place, car la météo peut masquer le ciel.
2. En hiver, privilégiez les activités encadrées et ne conduisez sur neige que si vous en avez l’habitude.
3. En été, emportez un masque de nuit, utile quand il ne fait jamais vraiment nuit.
4. Prévoyez un budget plus élevé qu’en Europe du Sud : les pays nordiques comptent parmi les plus chers d’Europe pour l’hébergement et la restauration.