Voyage en Ouzbékistan

Pourquoi y aller

Pourquoi voyager en Ouzbékistan ?

Samarcande est le point d’orgue du voyage. La place du Registan, encadrée par trois médersas, la nécropole de Shah-i-Zinda et le mausolée de Gour Emir témoignent de la splendeur de l’époque timouride. Les céramiques bleues et turquoise, restaurées avec soin, sont particulièrement belles à la lumière du soir. Deux à trois jours sur place permettent aussi de visiter l’observatoire d’Ulugh Beg et le bazar Siab, tout proche de la mosquée Bibi-Khanym.

Boukhara, ville musée inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, se découvre à pied : minaret Kalon, citadelle de l’Ark, bassin de Lyab-i Hauz et coupoles marchandes. Plus à l’ouest, Khiva a conservé intacte sa ville intérieure fortifiée, l’Itchan Kala, dont les remparts de terre sont superbes au coucher du soleil. Moins visitée, Khiva se découvre en une ou deux journées, en grimpant au minaret d’Islam Khodja pour embrasser la ville du regard.

Tachkent, capitale moderne, mérite une journée pour ses stations de métro décorées et le bazar de Chorsu. Le pays convient aux amateurs d’architecture et d’histoire, avec une hospitalité réputée, des marchés colorés et une cuisine de plov, brochettes et pains ronds. Le soir, les maisons d’hôtes des vieilles villes offrent souvent un accueil familial autour du thé. Avec plus de temps, la vallée de Ferghana et ses artisans complètent bien le circuit.

La plupart des vols arrivent à l’aéroport international de Tachkent. Uzbekistan Airways propose, selon la saison, des vols directs depuis Paris en 6 h 30 environ ; sinon, comptez 8 à 11 h avec une escale, souvent à Istanbul. Samarcande, Boukhara et Ourguentch, porte d’accès à Khiva, disposent aussi d’aéroports, reliés à Tachkent par des vols intérieurs.

Un itinéraire classique consiste à arriver à Tachkent, enchaîner Samarcande et Boukhara en train rapide, puis rejoindre Khiva en train de nuit ou en vol intérieur vers Ourguentch, avant de rentrer par Tachkent. Le sens inverse fonctionne aussi. Entre Boukhara et Khiva, la traversée du désert du Kyzylkoum par la route prend une grande partie de la journée : le train ou l’avion sont plus reposants.