Piana, village corse perché au-dessus des Calanche classées à l’UNESCO

Piana est un village corse perché à un peu plus de 400 mètres d’altitude au-dessus du golfe de Porto, en Corse-du-Sud, à 12 km de Porto et à environ 80 km d’Ajaccio. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, il est connu pour ses Calanche, falaises de granit rouge inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, que traverse la route D81, et pour son église baroque Sainte-Marie, élevée au XVIIIe siècle.

Où se trouve Piana, le village perché au-dessus du golfe de Porto ?

Piana se trouve sur la côte occidentale de la Corse, en Corse-du-Sud, sur un replat dominant le golfe de Porto à un peu plus de 400 mètres d’altitude. Le village est à 12 km au sud-ouest de Porto par la route D81, à environ 80 km au nord d’Ajaccio et à près de 2 h 30 de route de Calvi par la même D81.

Depuis Ajaccio, la route passe par Cargèse puis grimpe vers Piana. Depuis le nord, on arrive par Porto et la traversée des Calanche. La commune s’étend du niveau de la mer jusqu’à plus de 1 300 mètres, ce qui explique la variété des balades possibles : criques en contrebas, falaises de granit et sommets de maquis.

Le village est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Ses maisons de pierre s’alignent autour de la place de l’église et le long de ruelles d’où l’on voit le golfe. Le belvédère, en bord de village, offre une vue dégagée sur la mer au coucher du soleil.

Les Calanche de Piana, classées à l’UNESCO

Les Calanche de Piana sont des falaises et aiguilles de granit rouge sculptées par l’érosion, qui plongent dans le golfe de Porto entre Piana et Porto. Elles font partie du site « Golfe de Porto : calanche de Piana, golfe de Girolata, réserve de Scandola », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983.

La route D81 traverse les Calanche sur quelques kilomètres, entre les blocs de roche, avec des à-pics au-dessus de la mer. Elle est étroite et sinueuse : roulez lentement, laissez passer les cars en été et utilisez uniquement les quelques aires de stationnement aménagées pour vous arrêter. Le soir, la lumière rasante accentue la couleur rouge orangé du granit.

Plusieurs sentiers balisés partent de la D81 pour découvrir les Calanche à pied, comme celui du Château Fort, qui mène à un promontoire rocheux au-dessus du golfe. Partez tôt le matin en été, quand la chaleur et la circulation sont plus faibles.

L’église Sainte-Marie et le patrimoine du village

L’église Sainte-Marie de Piana, consacrée à l’Assomption (Santa Maria Assunta), est l’église paroissiale du village : un édifice baroque du XVIIIe siècle, dont le clocher domine la place centrale. C’est le principal monument de Piana et le point de départ naturel d’une promenade dans les ruelles.

La paroisse étant placée sous le vocable de l’Assomption, le 15 août est une date importante de la vie religieuse du village. Si vous visitez Piana en été, renseignez-vous sur place sur les offices et les célébrations, qui ne sont pas des spectacles organisés pour les visiteurs.

La gastronomie de la région suit les traditions corses : brocciu, fromage de brebis ou de chèvre frais, charcuteries comme le prisuttu, la coppa et le lonzu, confitures de figues ou de clémentines, huile d’olive et vins de l’île. Les épiceries et restaurants du village en proposent selon la saison.

Que faire autour de Piana : randonnées, Scandola et baignade ?

Autour de Piana, on peut randonner dans les Calanche et jusqu’au Capu d’Ortu (1 294 m), se baigner dans la crique de Ficajola et rejoindre en bateau, depuis Porto, la réserve naturelle de Scandola, partie du même site UNESCO. Ces trois activités se combinent facilement en 2 ou 3 jours.

Le Capu d’Ortu, à l’extrémité est de la commune, est la randonnée la plus exigeante du secteur : la montée est longue et peu ombragée, avec une vue sur tout le golfe de Porto depuis le sommet. Elle se réserve aux marcheurs entraînés, avec de bonnes chaussures et assez d’eau.

La réserve naturelle de Scandola, sur la presqu’île au nord du golfe de Porto, ne se visite que par la mer : des bateaux partent de Porto en saison et longent ses falaises volcaniques. La crique de Ficajola, en contrebas du village, est l’endroit le plus proche pour se baigner : une petite anse entre les rochers rouges, accessible par la D624 puis un sentier.

Pour d’autres idées de baignade sur l’île, voyez notre article sur un site de baignade méconnu en Corse.

Nos conseils pour visiter Piana

La meilleure période pour visiter Piana est la fin du printemps ou le début de l’automne, de mai à juin et en septembre, quand la mer est déjà ou encore bonne et que la route des Calanche est moins chargée qu’en juillet et en août. En plein été, arrivez avant 10 h ou en fin de journée.

• Louez une voiture compacte : la D81 est étroite dans les Calanche et les croisements avec les cars sont fréquents.
• Prévoyez de dormir à Piana ou à Porto pour profiter des Calanche au coucher du soleil sans conduire de nuit sur une longue distance.
• Emportez de l’eau et un chapeau : les sentiers des Calanche sont exposés au soleil.
• Combinez Piana avec Porto, Scandola et Girolata pour couvrir l’ensemble du site UNESCO.

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