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A retenir : Le vaisseau de guerre suédois Vasa a chaviré le 10 août 1628 après seulement 1 300 mètres de navigation, tuant environ 30 personnes. Resté 333 ans dans la vase du port de Stockholm, il a été renfloué en 1961 avec sa coque presque intacte et se visite aujourd’hui au Vasamuseet.
Sur l’île de Djurgården, à Stockholm, un bâtiment abrite un navire de guerre du XVIIe siècle presque entier, avec son mât, sa coque et ses sculptures d’origine. Le Vasa n’a pourtant jamais combattu, ni même quitté les eaux du port suédois. Son histoire commence et s’arrête le même jour, le 10 août 1628, après seulement 1 300 mètres de navigation.
Vaisseau de guerre de 69 mètres de long, armé de 64 canons, le Vasa transportait ce jour-là un équipage de 145 marins et 300 soldats selon sa dotation prévue. Son voyage inaugural, censé affirmer la puissance navale suédoise, tourne court dès la sortie du port. Ce qui suit est une histoire d’eau stagnante, de boue protectrice et de 333 ans d’attente avant qu’un homme ne retrouve sa trace.
Sommaire
Un vaisseau de guerre qui ne verra jamais la haute mer
Le 10 août 1628, le Vasa quitte le port de Stockholm pour son voyage inaugural. Environ 150 personnes se trouvent à bord. Le navire chavire après avoir parcouru à peine 1 300 mètres, sous le regard des habitants massés sur les quais. Le naufrage fait environ 30 morts par noyade sur la centaine et demie de personnes présentes.
Des tests ADN menés en 2004 sur les restes retrouvés dans l’épave ont permis d’identifier les restes d’au moins 15 adultes parmi les victimes, près de 376 ans après le drame.
333 ans dans la vase du port de Stockholm
Après son naufrage, le Vasa reste couché au fond du port, enseveli dans la vase. Il y restera 333 ans, oublié, jusqu’à ce que l’archéologue amateur Anders Franzén localise l’épave en 1956. Les opérations de sauvetage débutent l’année suivante, en 1957, et mobiliseront plongeurs et ingénieurs pendant plusieurs années avant le jour du renflouement.
1961 : une coque retrouvée presque intacte
Le Vasa est renfloué en 1961. La vase du port, pauvre en oxygène, a protégé le bois pendant plus de trois siècles : la coque remonte largement intacte. Aujourd’hui, plus de 98 % du navire exposé est constitué de bois d’origine, selon l’office du tourisme de Stockholm — une proportion rare pour une épave de cet âge.
Visiter le Vasa aujourd'hui
Le Vasamuseet actuel a ouvert ses portes le 15 juin 1990 sur l’île de Djurgården, à Stockholm. Depuis le renflouement de 1961 et jusqu’au début de l’année 2025, plus de 45 millions de visiteurs sont venus voir le navire. La fréquentation continue de progresser : 1 353 453 visiteurs en 2024, contre 1 246 986 en 2023.
Pour les Français, aucune démarche particulière n’est nécessaire : une carte d’identité ou un passeport valide suffit pour un séjour de moins de trois mois en Suède.
- Horaires : tous les jours de 10h à 17h (jusqu’à 20h le mercredi) de septembre à mai ; de 8h30 à 18h de juin à août
- Tarif adulte 2026 : 195 SEK de janvier à avril et d’octobre à décembre, 240 SEK de mai à septembre
- Entrée gratuite pour les 0-18 ans
Questions frequentes
Combien de temps le Vasa a-t-il navigué avant de couler ?
Environ 1 300 mètres, le 10 août 1628, lors de son voyage inaugural dans le port de Stockholm.
Combien de personnes sont mortes dans le naufrage ?
Environ 30 des 150 personnes présentes à bord sont mortes noyées.
Pourquoi le bois du Vasa est-il si bien conservé ?
Le navire est resté 333 ans enseveli dans la vase du port, un environnement pauvre en oxygène qui a préservé la structure ; plus de 98 % du bois exposé est d’origine.
Faut-il un visa pour visiter le Vasamuseet depuis la France ?
Non, une carte d’identité ou un passeport valide suffit pour un séjour de moins de trois mois en Suède.
Sources
- Wikipedia – Vasa (ship) (2026)
- Britannica – Vasa (2025)
- A View On Cities – Vasa Museum
- Visit Stockholm – The Vasa Museum (2020)
- Wikipedia – Vasa Museum (2025)
- Wikipedia – 1628 in Sweden
- Vasamuseet – Price list & conditions 2026 (PDF officiel) (2026)
- Ambassade de France en Suède – Venir en Suède (2025)
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