À Saint-Barthélemy, les lieux d’intérêt à ne pas manquer sont les plages (Saint-Jean, Saline, Gouverneur, Colombier, Shell Beach), Gustavia et son patrimoine suédois (Fort Gustav III, maison des Gouverneurs, musée territorial Wall House, clocher suédois) et la réserve naturelle marine, idéale pour le snorkeling. L’île française des Antilles ne mesure qu’environ 21 km² : tout se visite en quelques jours, en voiture de location. Voici que visiter et nos conseils pratiques.
Quelles sont les plus belles plages de Saint-Barthélemy ?
Les plus belles plages de Saint-Barthélemy sont Saint-Jean pour l’animation, Saline et Gouverneur pour le cadre sauvage, Colombier pour l’isolement et Shell Beach pour sa proximité avec Gustavia. Toutes les plages de l’île sont publiques, même celles bordées d’hôtels.
| Plage | Situation | Accès | Ambiance |
|---|---|---|---|
| Saint-Jean | Centre-nord, près de l’aéroport | Voiture, à pied | Animée, restaurants, sports nautiques |
| Saline | Sud-est | Voiture puis courte marche | Sauvage, dunes, aucun bâtiment |
| Shell Beach | Gustavia, sud-ouest | À pied depuis le port | Coquillages, couchers de soleil |
| Gouverneur | Sud | Route en forte pente | Calme, entourée de collines |
| Colombier | Extrémité nord-ouest | Sentier ou bateau | Isolée, snorkeling |
Plage de Saint-Jean
La plage de Saint-Jean, au centre de l’île, est la plus animée de Saint-Barthélemy. Séparée en deux par le rocher de l’Eden Rock, elle borde la piste de l’aéroport : les petits avions passent à basse altitude au-dessus des baigneurs, un spectacle très photographié. Le lagon, protégé par la barrière, convient à la baignade et au paddle, et des restaurants de plage s’alignent sur le sable.
Plage de Saline
La plage de Saline, au sud-est de l’île, s’étend derrière d’anciens marais salants qui lui ont donné son nom. On se gare près des salines, puis on franchit une petite dune à pied. Aucun bâtiment ne borde le sable : c’est l’une des plages les plus sauvages de l’île. Les vagues peuvent y être plus fortes, et l’ombre est rare : prévoyez parasol et eau.
Shell Beach
Shell Beach, ou plage de Grand Galet, se trouve à Gustavia, sur la côte sud-ouest, à quelques minutes à pied du port. Son sable est mêlé de milliers de petits coquillages apportés par la houle. C’est la plage la plus pratique pour une baignade entre deux visites en ville, et un bon point de vue sur le coucher du soleil.
Plage de Gouverneur
La plage de Gouverneur, au sud de l’île, se rejoint par une route étroite et très pentue qui descend depuis les hauteurs de Lurin. Encadrée de collines couvertes de végétation sèche, sans construction en bord de mer, elle offre une ambiance calme et une vue, par temps clair, sur les îles voisines. Pas de service sur place : emportez de quoi boire et vous protéger du soleil.
Plage de Colombier
La plage de Colombier, à l’extrémité nord-ouest de Saint-Barthélemy, n’est accessible qu’à pied ou en bateau. Le sentier part de Petite Anse, au-dessus de Flamands, et longe la côte en une vingtaine de minutes de marche, avec des points de vue sur les îlets. La baie, protégée, est l’un des meilleurs endroits de l’île pour le snorkeling ; on y croise souvent des tortues marines.
Que visiter à Gustavia ?
À Gustavia, capitale de Saint-Barthélemy, on visite le port, les vestiges des forts suédois, la maison des Gouverneurs, le musée territorial Wall House et le clocher suédois, tous accessibles à pied en une demi-journée. La ville garde le plan et plusieurs bâtiments de la période suédoise, de 1785 à 1877.
Le port et le centre de Gustavia
Le port de Gustavia, profond et abrité, explique l’intérêt des Suédois pour l’île : ils en firent un port franc à partir de 1785. Aujourd’hui, yachts et voiliers s’y amarrent, et les rues alentour accueillent boutiques, galeries et restaurants. Les maisons en bois et en pierre, aux toits rouges, mêlent influences suédoise, française et antillaise.
Fort Gustav III et les vestiges des forts suédois
La batterie suédoise du Fort Gustav III, datée de 1787, domine le port de Gustavia. Son enceinte, sa citerne, sa poudrière et sa boulangerie sont protégées au titre des monuments historiques, et le site, à côté du phare, offre une large vue sur la rade. Des vestiges plus modestes du Fort Karl subsistent sur la colline qui surplombe Shell Beach.
La maison des Gouverneurs
Construite dans les années 1780, la maison des Gouverneurs a servi de résidence administrative pendant toute la période suédoise, puis d’hôtel de ville de Gustavia de 1878 à décembre 2001. Elle illustre l’architecture coloniale en pierre de cette époque.
Le musée territorial Wall House
Installé dans un ancien entrepôt en pierre à la pointe du port, le musée territorial Wall House retrace l’histoire de l’île, des premiers habitants amérindiens à la période suédoise et au retour à la France. Il ouvre en semaine et le samedi matin ; il est fermé le dimanche. Vérifiez les horaires sur le site de l’office de tourisme avant de venir.
Le clocher suédois
Le clocher suédois, sur les hauteurs du centre de Gustavia, est l’un des symboles de la période suédoise : il rythmait autrefois la vie de la ville. Il se voit facilement lors d’une promenade dans les rues du centre, non loin de l’église anglicane en pierre.
Que faire à Saint-Barthélemy ?
À Saint-Barthélemy, les activités phares sont le snorkeling et la plongée dans la réserve naturelle, les sports nautiques (paddle, kitesurf, kayak), la randonnée sur les sentiers côtiers et la détente au spa. L’île est petite : on peut combiner plusieurs activités dans la même journée.
Plongée sous-marine et snorkeling
La réserve naturelle de Saint-Barthélemy protège une partie des eaux de l’île, autour des îlets et de plusieurs baies. On y observe coraux, éponges, poissons de récif et tortues. Les centres de plongée de Gustavia emmènent débutants et plongeurs confirmés sur les sites autour des îlets ; en snorkeling, Colombier et les baies abritées sont les plus accessibles depuis le bord. Respectez les zones de mouillage et ne touchez pas les coraux.
Sports nautiques
Le lagon de Saint-Jean se prête au paddle et au kayak, tandis que les baies exposées aux alizés, sur la côte est, attirent les kitesurfeurs et véliplanchistes. Plusieurs loueurs proposent aussi des sorties en bateau à la journée autour de l’île et vers les îlets.
Randonnée
Les sentiers de Saint-Barthélemy longent surtout le littoral : le chemin de Colombier, celui de la pointe Toiny ou les sentes au-dessus de Saline offrent des vues sur la mer et les îlets. Partez tôt le matin, la chaleur et l’absence d’ombre rendent la marche difficile en milieu de journée.
Détente et bien-être
Après une matinée de randonnée ou de plongée, prenez le temps de souffler sur une plage calme comme Gouverneur. Offrez-vous également un massage apaisant ou une séance de yoga pour récupérer : plusieurs praticiens interviennent sur l’île, à domicile ou en institut.
Quand partir à Saint-Barthélemy ?
La meilleure période pour partir à Saint-Barthélemy va de décembre à avril : c’est la saison sèche, avec des températures autour de 27 °C et peu de pluie. C’est aussi la haute saison, la plus chère, avec un pic autour des fêtes de fin d’année.
De mai à novembre, les averses sont plus fréquentes et la saison des cyclones s’étend de juin à novembre, avec un risque maximal en août et septembre. Les prix baissent et l’île est plus calme, mais certains établissements ferment en septembre et octobre.
Comment se rendre et se déplacer à Saint-Barthélemy ?
Il n’existe pas de vol direct entre la métropole et Saint-Barthélemy : la piste de l’aéroport Rémy-de-Haenen (SBH), très courte, n’accueille que de petits avions. On vole d’abord vers Saint-Martin ou la Guadeloupe, puis on rejoint l’île par un court vol régional ou, depuis Saint-Martin, par ferry jusqu’au port de Gustavia.
- Durée conseillée : 7 jours permettent de voir les plages et Gustavia ; 10 à 14 jours laissent le temps des sorties en mer et de la plongée.
- Sur place : la location d’une petite voiture est le moyen le plus pratique ; les routes sont étroites et pentues.
- Budget : Saint-Barthélemy est l’une des destinations les plus chères des Caraïbes ; hébergement, location et restaurants coûtent nettement plus qu’en Guadeloupe ou en Martinique. Comparez les prix au moment de réserver.
- Valise : vêtements légers, chapeau, crème solaire, chaussures de marche pour les sentiers et une tenue plus habillée pour les soirées.
Pour comparer avec d’autres îles, voyez notre sélection des plus belles îles des Caraïbes et nos raisons de choisir une croisière dans les Caraïbes en hiver, ou retrouvez toutes nos destinations sur la page Caraïbes.
Questions fréquentes
Peut-on aller à Saint-Barthélemy en vol direct depuis Paris ?
Non. La piste de l’aéroport de Saint-Barthélemy est trop courte pour les long-courriers. On vole d’abord vers Saint-Martin ou la Guadeloupe, puis on termine en petit avion régional ou, depuis Saint-Martin, en ferry jusqu’à Gustavia.
Pourquoi Saint-Barthélemy a-t-elle un passé suédois ?
La France a cédé l’île à la Suède, qui l’a administrée de 1785 à 1877. Gustavia doit son nom au roi Gustave III. L’île est revenue à la France en 1878 et conserve des vestiges de cette période, comme le Fort Gustav III.
Quelle est la plage la plus sauvage de Saint-Barthélemy ?
Saline et Gouverneur, au sud de l’île, n’ont aucune construction en bord de plage. Colombier, au nord-ouest, est encore plus isolée car elle ne se rejoint qu’à pied, par un sentier côtier, ou en bateau.
Quelle est la meilleure période pour visiter Saint-Barthélemy ?
De décembre à avril, pendant la saison sèche, avec des températures proches de 27 °C. C’est aussi la période la plus chère. La saison des cyclones s’étend de juin à novembre.
Sources et vérifications
Informations vérifiées en octobre 2026.
