Voici sans doute un autre emblème de la ville, et l’un des monuments de la capitale russe à visiter absolument : la Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou. Véritable icône de la ville à bien des titres, elle a bien failli être rayée définitivement de l’Histoire.
Aujourd’hui, elle est présente, sur les rives de la Moksva, étincelante avec sa pierre blanche et ses coupoles dorées. Aussi, nous vous proposons aujourd’hui, de vous arrêter, l’espace d’un instant et de visiter ce magnifique édifice. Aujourd’hui, il s’agit de la plus importante cathédrale de Moscou, davantage que la Cathédrale Saint Basile le Bienheureux.
Suivez le guide et partez à la découverte de cet édifice religieux à l’histoire mouvementée et pour le moins étonnante. Davaï !
Sommaire
Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou
Comment y accéder ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la Cathédrale du Christ-Sauveur n’est pas tout à fait à proximité de la Place Rouge. Malgré tout, elle n’est pas bien loin du Kremlin.
Depuis le Mausolée de Lénine (en plein milieu de la Place Rouge), il faudra compter environ 20 à 25 minutes à pied.
Mais vous pouvez également opter pour l’une des stations du métro de Moscou. En l’occurrence, ici, vous n’aurez qu’un seul choix possible, avec l’arrêt Kropotkinskaya sur la ligne 1 (rouge) :
Comme vous pouvez le constater, la Cathédrale du Christ-Sauveur se trouve sur les bords de la Moksva. C’est d’ailleurs ce qui lui confère un charme supplémentaire, mettant véritablement le monument en valeur.
A noter également que vous êtes à deux pas du musée Pouchkine.
Horaires
Les horaires d’ouverture sont assez larges, mais il ne faudra pas trop traîner tout de même. En effet, la cathédrale est ouverte de 8h à 18h. Généralement, l’été, elle ferme un peu plus tard.
Il peut y avoir des restrictions en cas de célébrations ou d’offices religieux. Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site internet officiel de la cathédrale (en russe) : http://new.xxc.ru/index.php
Cathédrale du Christ-Sauveur, quels sont les tarifs ?
Visite libre
Bonne nouvelle, l’entrée à la Cathédrale est gratuit ! Vous n’avez donc pas besoin de payer pour entrer dans l’édifice et contempler son intérieur luxueux. Il faudra juste tenir compte qu’au début du mois de juin, il est un peu plus difficile de la visiter, car beaucoup de pèlerins se pressent pour venir la visiter.
Visite guidée
Si vous le souhaitez, vous pouvez effectuer une visite guidée de la Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou. Cela vous permettra d’avoir une autre vision de l’édifice, et davantage d’explications, notamment sur son histoire et les différentes chapelles. Vous aurez également accès au musée de la cathédrale et à la vue panoramique.
Dans ce cas, il faut compter 600 roubles (environ 8.5€) par personne, pour les groupes de 10 personnes et plus, ou 1300 roubles (environ 18€) par personne, pour les groupes de moins de 4 personnes.
A noter qu’il est nécessaire de réserver à l’avance.
Vue panoramique
Il est possible d’accéder à une passerelle panoramique, en haut de la Cathédrale. Ce point d’observation fait le tour du bâtiment, ce qui vous offre une vue intéressante, notamment sur la Moksva, le Kremlin, Red October et la Statue de Pierre le Grand.
Il faudra compter 200 roubles (environ 3€) et quelques escaliers, pour accéder au toit de la Cathédrale. A 40 mètres d’altitude, cela vous fera un joli point de vue panoramique que nous vous conseillons !
Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou, son histoire
Une première construction
La création de la Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou, on la doit à … Napoléon ! Pas directement, mais c’est grâce à sa présence en Russie, que l’église a pu voir le jour.
En effet, à la suite du retrait des troupes françaises de Moscou, le tsar Alexandre 1er souhaitait immortaliser cet événement. Il décida donc d’ériger une cathédrale, sous le nom de Christ-Sauveur. Elle devait être construite en l’honneur de ceux qui sont tombés pour cette guerre patriotique de 1812.
Cependant, la construction de la Cathédrale tarda quelque peu et ce n’est qu’en 1839 qu’elle commença concrètement. C’est donc à l’époque du tsar Nicolas 1er que la première pierre fût posée.
Son style est dit néo-russe, avec une architecture byzantine. Son inspiration tire tout droit de l’église Santa Sofia de Constantinople (aujourd’hui Istanbul). Il a fallu près de 40 ans pour que l’église soit achevée. C’est finalement en 1883 que le premier office religieux eu lieu. Et le 26 mai de cette même année, juste avant le couronnement du tsar Alexandre III, la cathédrale fût consacrée.
De son vrai nom, Cathédrale temple du Christ-Sauveur (Rédempteur) du Patriarche de Moscou (respirez), il s’agit aujourd’hui du siège du patriarche orthodoxe de Moscou. Depuis le 1er février 2009, il s’agit de Cyril 1er, plus haut représentant de l’Eglise orthodoxe de Russie.
Mais voilà, la vie de la Cathédrale a été bien plus mouvementée qu’on ne pourrait le croire.
Christ-Sauveur de Moscou, de cathédrale à poussière
En 1917, Lénine arrive au pouvoir, après la révolution russe. Le communisme était en place. Et avec l’ère soviétique, toute trace de culte n’était pas la bienvenue. C’est ainsi que la Cathédrale Saint Basile le Bienheureux fût transformée en musée.
Pour ce qui est du Christ-Sauveur, son sort fût bien plus triste. En effet, en 1931, Staline décida de la faire dynamiter, purement et simplement. Et c’est malheureusement ce qui se déroula, comme en témoigne certaines images d’archives :
Staline avait pour ambition de construire un autre édifice sur ce même site : le Palais des Soviets. Ce bâtiment devait être le plus grand immeuble du monde, jamais construit. On parlait ainsi d’un ensemble de 415 mètres de hauteur, avec à son sommet, une statue de Lénine de 100 mètres. Un auditorium de 21 000 personnes devait également être présent :
On dit que ce projet aurait inspiré les Sept Sœurs de Moscou (qui ont vu le jour). On y retrouve d’ailleurs l’architecture stalinienne, assez caractéristique.
Finalement, il a fallu un an et demi pour enlever les restes de la Cathédrale. Certaines parties du marbre ont d’ailleurs été utilisées pour la construction de certaines stations avoisinantes du métro.
Puis par manque de fond, et avec l’arrivée de la Seconde Guerre monde, le projet ne vit finalement jamais le jour. Seules les fondations de cet ambitieux projet ont été posées.
Pour finalement devenir une piscine
A la mort de Staline en 1953, c’est Nikita Khrutschev qui lui succède. Ce dernier hérite donc des dossiers en cours. Mais il n’a que faire de ce projet orgueilleux et va tout bonnement l’annuler. On se trouve alors en présence d’une grande place vide, en chantier :
Finalement, le projet prit une toute autre tournure et devint une piscine. On ne connait pas exactement les raisons de la présence d’une piscine, mais elle vit le jour en 1958.
Avec ses 129 mètres de diamètre, elle fût la plus grande piscine du monde. Elle était maintenue à une température de 27°C toute l’année. L’hiver, cela provoquait d’ailleurs un immense brouillard. Elle reste ouverte et en service, jusqu’en 1994.
Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou : la Résurrection
Finalement, la destruction de la Cathédrale du Christ-Sauveur commença à gagner le cœur des moscovites. C’est Youri Gagarine, en 1965, qui fût le premier à critiquer publiquement cette destruction.
Mais ce n’est qu’à la fin des années 80 que la société civile et l’Eglise Orthodoxe de Russie se sont rencontrés, pour discuter de la reconstruction de la cathédrale.
Le président de l’époque, Boris Eltsine, était d’ailleurs partisan de ce projet, ce qui a facilité sa reconstruction. D’importants fonds publics ont été débloqués au début des années 90 dans ce but. Des fonds privés et dons ont également afflué pour aider à la reconstruction de l’édifice.
De nombreuses critiques ont été soulevées sur ce projet et sur certaines malversations. On parle ainsi d’un budget public de 200 millions de dollars pour la reconstruction.
Finalement, les travaux ont commencé en 1995. Les architectes sont partis du projet original, tout en adaptant les technologies de l’époque. C’est ainsi que la Cathédrale disposent de matériaux de construction plus récents, et disposent du confort moderne (climatisation, ascenseur, parking souterrain, …)
En seulement 5 ans, la Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou vit (de nouveau) le jour. Elle fût officiellement consacrée le 19 août 2000, 69 ans après sa destruction.
Elle fût le lieu de funérailles de Boris Eltsine, en 2007, premières funérailles d’Etat, après celles du tsar Alexandre III en 1894.
Aujourd’hui, on peut visiter la cathédrale et vénérer les reliques de Saint Nicolas de Bari, patron de la Russie.
Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou, que visiter ?
Un intérieur grandiose et lumineux
Quand on arrive à proximité de la Cathédrale, ce qui frappe, c’est sa présence. Avec sa grande façade en marbre blanc et ses dômes dorées, elle impose le respect. On ne peut être qu’admiratif devant cet édifice de 103 mètres de hauteur.
Une fois passé le contrôle de sécurité, vous serez surpris par la grandeur du bâtiment. Comme dans toute église orthodoxe, vous ne trouverez aucun banc pour vous asseoir. Ce vide vous donnera davantage cette impression de grandeur.
Le choeur de la cathédrale est tout bonnement magnifique. Dans sa version moderne, le Christ-Sauveur de Moscou comprend un temple inférieur et supérieur.
Le temple supérieur est la Cathédrale du Christ-Sauveur elle-même. Trois autels y sont présents : le principal, consacré à la naissance de Jésus, le sud est dédié à Saint-Nicolas et le nord est dédié au prince Alexandre Nevsky.
Le temple inférieur est l’église de la Transfiguration. Là aussi, on trouve trois autels, plus modestes, consacré à la Transfiguration, à Saint-Alexius et à Theotokos de Tikhvine.
Comme nous vous le disions en introduction, la Cathédrale du Christ-Sauveur a été (initialement) érigée pour honorer le retrait des troupes napoléoniennes en 1812. Aussi, vous trouverez des textes et manifestes de l’armée française, mais également le Manifeste d’expulsion de Napoléon hors de Russie, datant du 25 décembre 1812. Des dalles de marbre décrivant les 71 batailles ayant eu lieu sur le territoire russe en 1812 sont également présentes.
Il faut savoir qu’en son sein, la Cathédrale du Christ-Sauveur, peut accueillir environ 10 000 personnes. Vous pouvez visiter la Cathédrale en moins d’une demi-heure. Mais rien en vous empêche de vous y attarder davantage et contempler les moindres détails.
Pour entrer dans la Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou, vous devez respecter certaines règles :
- Vêtements : pour les hommes, il est interdit d’entrer dans ce lieu avec un short. Pour les femmes, il est vivement déconseillé de porter un décolleté ou une mini-jupe. Lors de votre passage au contrôle de sécurité, votre tenue sera surveillée et votre entrée pourra être interdite. Pour les femmes, un foulard ou un voile sur la tête pourra être demandé, même si cette pratique est de moins en moins courante.
- Photo/vidéo : il est formellement interdit de prendre des photos et vidéos à l’intérieur de la Cathédrale. Des gardes sont présents dans l’édifice. Le touriste surpris en train de prendre une photo devra supprimer le cliché sur le champ.
- Messes : comme bien souvent dans les églises, durant un office religieux, il est vivement déconseillé de faire la visite.
Vue panoramique depuis le toit de la Cathédrale
Après avoir visité l’intérieur de la Cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou, je vous invite vivement à vous rendre sur le toit panoramique. Après quelques efforts et plusieurs dizaines de marches, vous arriverez à une altitude de 40 mètres.
De là, vous disposerez de passerelles d’observation, sur les quatre faces de la Cathédrale. Etant située en centre-ville, vous aurez une vue imprenable sur la Moksva qui passe juste devant, mais également sur le Kremlin, non loin de là. Un peu à droite, c’est le quartier de Red October, vêtu de briques rouges qui se dresse, avec la statue de Pierre Le Grand.
En hiver, je vous conseille vivement de faire cette escapade au somment de la Cathédrale. Certes, par -15°C, avec une légère brise, ça pique les oreilles et le nez, mais le spectacle est vraiment incroyable.
Bonus : La Cathédrale du Christ-Sauveur à la tombée de la nuit
Même si elle sera fermée depuis quelques heures, je vous recommande vivement de passer devant la Cathédrale du Christ-Sauveur à la nuit tombée.
Éclairée de toute part, elle s’offre à vous et son marbre blanc reflète davantage. La Cathédrale est encore plus impressionnante que de jour. Ses dômes dorées sont tout simplement majestueux, et vous vous surprenez à rester à la contempler pendant plusieurs minutes sans bouger.
Enfin, depuis la Tour Ostankino, vous pourrez également apercevoir la Cathédrale du Christ-Sauveur :
Merci pour cet article super complet ! Je ne connaissais pas la destruction par Staline. Heureusement qu’elle a été reconstruite, ça aurait été dommage de la perdre à jamais